Día Mundial de los cuidados paliativos.

• Afirman la vida y consideran a la muerte como un proceso normal;
• No intentan acelerar, pero tampoco posponer una muerte inevitable;
• Integran aspectos psicológicos y espirituales;
• Ofrecen un sistema de soporte para ayudar a los pacientes a vivir de la manera más activa posible hasta el momento de su fallecimiento;
• Prestan un sistema de apoyo que ayuda a la familia a sobrellevar la enfermedad de los pacientes y su propio duelo;
• Utilizan un enfoque de equipo para abordar las necesidades de los pacientes y sus familias, incluido el asesoramiento en el duelo;
• Buscan mejorar la calidad de vida y, de ser posible, influir positivamente en el curso de la enfermedad;
• Son aplicables al inicio de la enfermedad, de manera concomitante con las terapias destinadas a prolongar la vida, como la quimioterapia o la radioterapia, incluyendo la investigación necesaria para comprender y manejar mejor las complicaciones clínicas angustiantes.

• Los cuidados paliativos para los niños incorporan el cuidado total activo del cuerpo, la mente y el espíritu de los infantes, brindando apoyo también a la familia;
• Se inician con el diagnóstico de la enfermedad, continúan independientemente dependiendo si el niño recibe o no tratamiento médico específico para la enfermedad;
• Los profesionales de la salud deben evaluar y aliviar el estado físico y la angustia psicológica y social;
• Los cuidados paliativos eficaces requieren un amplio enfoque multidisciplinario que incluya a la familia, utilizando inteligentemente los recursos comunitarios disponibles; considerando que a pesar de tener recursos limitados, puede ser implementados exitosamente;
• Además de ser prestados en instalaciones sanitarias de tercer nivel, los cuidados paliativos también pueden ofrecerse en centros de salud comunitaria, incluso en los hogares.

1. Los cuidados paliativos mejoran la calidad de vida. En todo el mundo, solo reciben cuidados paliativos alrededor del 14% de quienes los necesitan. Los cuidados paliativos mejoran enormemente la calidad de vida tanto de los pacientes que afrontan los problemas inherentes a una enfermedad potencialmente mortal, ya sean físicos, psicosociales o espirituales, como la de sus allegados.

2. Las acciones políticas decididas ayudarán a lograr progresos en relación con los cuidados paliativos. La resolución 67.19 de la Asamblea Mundial de la Salud sobre el fortalecimiento de los cuidados paliativos, adoptada en 2014, hace hincapié en la necesidad de elaborar políticas nacionales de cuidados paliativos, a fin de garantizar el acceso a los opioides para aliviar el dolor; capacitar a todo el personal en cuidados paliativos e integrar estos servicios en los sistemas sanitarios existentes.

3. La mayoría de las personas que necesitan cuidados paliativos viven en sus hogares. Por esta razón, los modelos más eficaces de cuidados paliativos vinculan la asistencia domiciliaria supervisada y la proporcionada en los centros de salud comunitarios con la atención prestada en hospitales que disponen de profesionales con más experiencia en esta esfera.

4. Los cuidados paliativos son beneficiosos para todos. Los cuidados paliativos pueden ser útiles no solamente para los pacientes que se encuentran al final de sus vidas, sino también para los que reciben tratamientos contra enfermedades graves.

5. La morfina de liberación inmediata administrada por vía oral es un fármaco esencial para los cuidados paliativos. La legislación sobre opiáceos y las normativas que regulan su prescripción deben establecer el equilibrio adecuado entre la prevención del uso ilícito de estas sustancias y el acceso a la morfina para aliviar el dolor de moderado a grave.

6. Los niños tienen un acceso limitado a los cuidados paliativos. El dolor en los niños no suele ser aliviado adecuadamente con la misma frecuencia que en los adultos. El 98% de los niños que requieren cuidados paliativos viven en países de ingresos medios, bajos, y casi la mitad de ellos en África.

7. Los cuidados paliativos deben centrarse en la persona. Por ejemplo, respetando los valores y la confidencialidad de los pacientes, tratando de protegerlos tanto a ellos como a sus familiares de posibles dificultades financieras, y brindando apoyo emocional durante la enfermedad y el duelo.

8. Los cuidados paliativos revelan las disparidades mundiales. La falta de acceso a los cuidados paliativos y a los tratamiento analgésicos es una de las desigualdades más importantes de la salud a nivel mundial. La mayoría de la población de los países de ingresos altos tiene acceso a ellos, pero esto solamente un pequeño porcentaje de la población de los países de ingresos medios y bajos. Se calcula, que cada año, 40 millones de personas necesitan cuidados paliativos, y que el 78% de ellas vive en países de ingresos medio y bajos.

9. La necesidad de cuidados paliativos nunca ha sido mayor. Esta necesidad continua creciendo debido al aumento de enfermedades crónicas y a la prolongación de la esperanza de vida y a la pandemia por COVID-19.

10. La prestación se cuidados paliativos en los hogares tiene múltiples beneficios. Los cuidados paliativos en el hogar pueden mejorar la vida de los pacientes y sus familiares, a la vez que ahorran dinero a los sistemas de salud, gracias a la reducción del número de hospitalizaciones que pueden ser evitadas.