Nueva listas de medicamentos esenciales de la OMS, se prioriza diabetes y cáncer.

El pasado 1° de octubre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) liberó la versión número 22 de la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales y la octava edición de la Lista Modelo de Medicamentos Pediátricos Esenciales, en las que se incluyen 20 nuevos medicamentos para adultos y 17 para niños, además de la ampliación de indicaciones terapéuticas para 28 medicamentos previamente listados.

Vale la pena comentarles que la actualización de las Listas Modelo es bianual y está bajo la responsabilidad de un Comité de Expertos integrado por reconocidos especialistas del mundo académico, de la investigación además de la profesión médica y farmacéutica, los que analizaron 88 solicitudes de inclusión de medicamentos en la Lista Modelo OMS de Medicamentos Esenciales y 7 en la Lista Modelo OMS de Medicamentos Pediátricos Esenciales, acción que llevó el número de medicamentos considerados indispensables para atender las necesidades clave de salud pública a 479 en la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales, y a 350 en la Lista Modelo de Medicamentos Pediátricos Esenciales.

Las nuevas listas incluyen noveles tratamientos para diversos tipos de cáncer, análogos de la insulina y medicamentos orales para la diabetes, medicamentos para ayudar a las personas que quieren dejar de fumar, y antimicrobianos para tratar infecciones bacterianas y fúngicas graves.

En ese contexto, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, declaró: “La diabetes está aumentando en todo el mundo, sobre todo en los países de ingresos bajos y medios. Demasiadas personas que necesitan insulina se encuentran con dificultades financieras para acceder a ella o se quedan sin ella y fallecen. La inclusión de los análogos de la insulina en la Lista de Medicamentos Esenciales, junto con los esfuerzos por garantizar un acceso asequible a todos los productos de insulina y ampliar el uso de los biosimilares, es un paso vital para garantizar que todas las personas que necesitan este producto que salva vidas puedan acceder a él”.

Medicamentos para la diabetes

La insulina humana está incluida en la Lista de Medicamentos Esenciales de la OMS desde su primera publicación en 1977. Sin embargo, el limitado suministro de insulina y los elevados precios en varios países de ingresos bajos y medios, son un enorme obstáculo para el acceso oportuno y constante al tratamiento. A modo de ejemplo, les comentamos que en Accra, la capital de Ghana, la insulina necesaria para un mes de tratamiento le costaría a un trabajador el equivalente a 5.5 días de sueldo mensual.

Incluir en las listas los análogos de la insulina de acción prolongada (insulina degludec, detemir y glargina) y sus biosimilares, junto con la insulina humana, amplía las opciones de tratamiento de la diabetes.

Esto permite que los biosimilares de análogos de la insulina de calidad garantizada accedan al programa de precalificación de la OMS; impulsando la ampliación del mercado internacional de biosimilares y potencialmente la bajada de precios.

Medicamentos contra el cáncer

En los últimos años se han producido nuevos avances en el tratamiento del cáncer, como los medicamentos dirigidos a características moleculares específicas del tumor, algunos de los que ofrecen mejores resultados que la quimioterapia “tradicional”. En las Listas Modelo se añadieron los siguientes cuatro medicamentos para el tratamiento del cáncer:

• enzalutamida, como alternativa a la abiraterona, contra el cáncer de próstata;
• everolimus, contra el astrocitoma subependimario de células gigantes (SEGA), un tipo de tumor cerebral en niños;
• ibrutinib, un medicamento dirigido contra la leucemia linfocítica crónica; y
• rasburicase, para el síndrome de lisis tumoral, una complicación grave de algunos tratamientos contra el cáncer.

Por otra parte, se consideró el uso del imatinib para el tratamiento contra la leucemia y nuevas indicaciones de cáncer infantil para 16 medicamentos ya incluidos en la lista, entre ellos el glioma de evolución lenta, la forma más común de tumor cerebral en niños.

Enfermedades infecciosas

Entre los nuevos medicamentos incluidos figuran el cefiderocol, un antibiótico del grupo “último recurso” eficaz contra las bacterias multirresistentes, los antifúngicos equinocandinas para las infecciones fúngicas graves y los anticuerpos monoclonales para la prevención de la rabia, que son los primeros anticuerpos monoclonales contra una enfermedad infecciosa que se incluyen en las Listas Modelo. Las listas actualizadas también incluyen nuevas formulaciones de medicamentos contra infecciones bacterianas comunes, la hepatitis C, la infección por el VIH y la tuberculosis, con el fin de satisfacer mejor las necesidades de dosificación y administración tanto de niños como de adultos. Otros 81 antibióticos se clasificaron en las categorías “acceso”, “precaución” o “último recurso” en el marco de la herramienta AWaRe para apoyar las actividades de gestión y vigilancia del uso de antibióticos en todo el mundo.

Deshabituación tabáquica

Dos medicamentos sin nicotina —el bupropión y la vareniclina— se unen al tratamiento de sustitución con nicotina en la Lista Modelo, lo que proporciona nuevas opciones de tratamiento para las personas que quieren dejar de fumar.

Como conclusión, el Comité subraya la urgente necesidad de promover un acceso equitativo y asequible a los medicamentos esenciales a través de las listas y de medidas complementarias como los mecanismos de concesión voluntaria de licencias, la adquisición mancomunada y la negociación de precios, para paliar, al menos parcialmente, la inequidad en el disfrute de la salud.