Octubre es el único mes del año que se tiñe a nivel mundial con un color único, vibrante y distintivo: el rosa, aunque algunas organizaciones consideran al día 19 de ese período, como fecha oficial de conmemoración.
El mes de la sensibilización sobre el cáncer de mama, tiene como principales objetivos alcanzar una mayor visibilidad y conocimiento sobre el padecimiento, impulsar ampliamente su detección precoz, y comprometer a un número cada vez mayor de sistemas de salud a nivel global, para que ofrezcan a las mujeres acceso fácil, rápido y oportuno a sistemas de diagnóstico temprano y en caso de requerirlo, a procedimientos, atención médica y farmacológica de calidad, para el abordaje de la enfermedad, sus secuelas, físicas y emocionales.
El cáncer de mama mantiene, a pesar de los logros alcanzados en las últimas décadas, la primera posición como el padecimiento femenino más frecuente, tanto en países desarrollados como en vías de desarrollo, aunque es en las naciones de ingresos bajos y medianos donde el padecimiento alcanza una mayor prevalencia y tasas de mortalidad.
Cada año se diagnostican a nivel mundial 1.38 millones de nuevos casos de cáncer de mama, de los que 458,000 devienen en fallecimientos. El alto número de muertes se asocia principalmente con la detección tardía de la enfermedad, la que generalmente ocurre cuando el padecimiento se encuentra en fase avanzada, lo que limita enormemente el radio de acción de los especialistas, coarta las opciones terapéuticas, disminuye las posibilidades de éxito y sobrevivencia, dejando como alternativas la aplicación de cuidados paliativos, para disminuir el sufrimiento de las pacientes.
“El cáncer de mama puede tratarse con más éxito si se detecta en las fases iniciales, cuando es pequeño y todavía no se ha propagado”, Dra. Kathryn Evers, directora de mamografías en el Centro Oncológico Fox Chase de Filadelfia.
Aún no se han podido determinar las razones precisas por las que algunas mujeres desarrollan cáncer de mama y otras no, aunque las consecuencias finales dependerán, como ya lo mencionamos previamente, de la oportunidad de su diagnóstico y el acceso a tratamientos de calidad.
Dentro de los factores de riesgo asociados a este padecimiento y que deben ser tomados en consideración, están:
- Edad. A mayor edad, mayores riesgos.
- Antecedentes familiares de cáncer de mama u ovario.
- Haber empezado a menstruar antes de los 12 años o iniciar la menopausia después de los 55.
- Obesidad.
- Utilizar terapias de remplazo hormonal.
- Tomar pastillas anticonceptivas.
- Consumir alcohol.
- No tener descendencia, o haber procreado después de los 35 años de edad.
- Tener senos densos.
Signos y síntomas de un posible cáncer de mama
Es esencial destacar que no todas las mujeres con cáncer de mama experimentan las mismas señales de advertencia de la enfermedad, pero hay algunas de ellas que no deben ser ignoradas.
- Presencia de un bulto en el seno o en la axila.
- Hinchazón o engrosamiento en alguna parte de los senos.
- Formación de hoyuelos o irritación en la piel del seno.
- Dolor persistente en el seno.
- Enrojecimiento o piel escamosa en el cuerpo del seno o en el pezón.
- Secreción inusual de los pezones.
- Cambios en el tamaño o forma del seno.
Sistemas de diagnóstico
Aunque sin duda es recomendable la autoexploración de los senos, la que podría ofrecer alguna señal de alerta, esta acción no debe reemplazar nunca la realización periódica de alguna de las siguientes pruebas:
- Mamografía: La radiografía de los senos permite determinar si hay cambios en los mismos. Aunque es altamente valiosa como prueba diagnóstica, su precisión dependerá del tamaño del tumor del seno y la densidad del tejido de la mama.
- Ultrasonido de senos: Generalmente se realiza junto con la mamografía, en mujeres que presentan alto riesgo y cuyo tejido del seno es denso.
- Imagen de Resonancia Magnética (IRM) de mama: Esta prueba se utiliza generalmente para evaluar a mujeres con alto riesgo y para examinar puntualmente alguna zona sospechosa, previamente detectada con una mamografía o un ultrasonido.
Como cierre, mencionaremos que si bien es cierto que las muestras de apoyo contra el cáncer de mama son importantes, serán las acciones puntuales y decididas, tanto de la sociedad como de los sistemas sanitarios, principalmente estatales, los que ayudarán a disminuir la prevalencia y consecuencias de esta enfermedad.
Fuentes:
MedlinePlus.
Cáncer de seno.
Organización Mundial de la Salud. Octubre.
Mes de sensibilización sobre el Cáncer de Mama.
MedlinePlus.
Las pruebas del cáncer de mama siguen siendo lo mejor para la detección temprana.
