Repunta mundialmente la traicionera sífilis

Después de largos años de impulsar denodadamente el uso del condón a fin de abatir el contagio de las diversas infecciones de transmisión sexual (ITS), el desarrollo de las profilaxis pre y post exposición que correctamente utilizadas disminuyen casi al 100 % la transmisión del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), y el exitoso tratamiento para mantener a raya los niveles de VIH en quienes se contagiaron con él, volvemos a encontrarnos cara a cara con la sífilis, popularmente conocida como “la gran simuladora”.

Las y los infectólogos ven con preocupación cómo han crecido aproximadamente un 30 % el número de casos de sífilis primaria y secundaria en América del Norte y algunos países de América Latina, incluido el nuestro. El aumento se presenta sobre todo en el grupo etario entre los 15 y los 24 años de edad, y en mujeres heterosexuales, lo que a su vez ha incrementado los casos de sífilis congénita.

¿Por qué se le llama ‘la gran simuladora’ a la sífilis?

La Treponema pallidum es conocida también con ese sobrenombre por el hecho de que su lesión primaria, o “chancro”, es indolora, pudiendo aparecer en lugares no fácilmente visibles, como el cuello uterino, el recto y la garganta. Esta lesión desaparece sin tratamiento, lo que hace creer a quienes se hayan percatado de su presencia que están curados, cuando lo que realmente ocurre es que la bacteria está ingresando a su torrente sanguíneo.

Posteriormente, la sífilis se manifestará como erupciones en palmas de manos y plantas de pies, mismas que potencialmente pueden confundirse con alergias o procesos virales comunes, permitiendo con ello que la enfermedad avance.

¿Qué consecuencias acarrea la sífilis no tratada correcta y oportunamente?

Cuando la sífilis no es diagnosticada oportunamente ni tratada de manera correcta, puede llegar a invadir todos los sistemas del cuerpo, manifestándose de diferentes maneras según la zona de afectación:

1. Neurosífilis cuando el Sistema Nervioso es el afectado.

• Meningitis sifilítica, lo que inflama la membrana que recubre el cerebro.
• Accidentes Cerebrovasculares (ACV).
• Daño en la médula espinal (tabes dorsal). Degeneración lenta de las columnas posteriores de la médula espinal y raíces nerviosas, lo que provoca un dolor sumamente intenso, falta de coordinación (ataxia), y deterioro sensorial.
• Demencia y parálisis general progresiva.

2. Neurosífilis Ocular y Otosífilis.

• Ceguera, a consecuencia de la uveítis, o inflamación del nervio óptico.
• Sordera. La otosífilis puede causar pérdida de audición súbita, zumbidos (tinnitus) y vértigo.

3. Sífilis Cardiovascular.

• Aneurisma de la aorta: El patógeno debilita las paredes de la arteria más grande del cuerpo, lo que puede provocar que se ensanche y, eventualmente, se rompa, acarreando la muerte.
• Daño en las válvulas cardíacas, particularmente en la válvula aórtica, provocando insuficiencia cardíaca.

4. Gomas Sifilíticas (Sífilis Terciaria). Destruyen el tejido óseo, dañan gravemente la piel, las mucosas, los huesos y articulaciones, provocando deformidades destructivas y cicatrices notables en cualquier parte del cuerpo, y deformar órganos internos.
   5. Complicaciones en el Embarazo (Sífilis Congénita).

• Aborto espontáneo y muerte fetal.
• Malformaciones: Bebés nacidos con ceguera, sordera, deformidades óseas, dientes de Hutchinson (malformación dental caracterizada por incisivos centrales superiores permanentes pequeños, espaciados y con forma de clavija o muesca en forma de media luna), o daños neurológicos severos.

6. Incrementa de 2 a 5 veces la posibilidad de contraer VIH.

Tenemos que hacernos plenamente responsables del cuidado de nuestra salud y calidad de vida. Si hemos decidido mantener encuentros sexuales “no seguros”, cuando menos debemos acudir con la regularidad que el médico nos recomiende a hacernos las pruebas para la detección de infecciones de transmisión sexual (ITS), y en caso de tenerlas, tratarlas.