Tanatología

Nunca es fácil perder al alguien o algo, particularmente cuando la pérdida es inesperada, violenta, incomprensible o extremadamente significativa.

Para ayudarnos a enfrentar y superar los dolorosos y complejos procesos que surgen a partir de una pérdida, la ciencia pone a nuestra disposición la tanatología. Se trata de una disciplina científica y profesional en la que sus especialistas buscan ayudarnos a encontrar sentido al proceso de la muerte, a sus ritos y a sus significados, todo ello integrándonos como seres biológicos, psicológicos, sociales y, por supuesto, espirituales. Esto aplica incluso cuando la fractura emocional no se relaciona con una pérdida física, como ocurre en un divorcio, un despido laboral o la privación de la libertad, por mencionar algunos ejemplos.

De acuerdo con los principios establecidos por la doctora Elisabeth Kübler-Ross, una de las más importantes especialistas en tanatología, durante el duelo pasamos por cinco etapas, mismas que, vale la pena aclarar, no necesariamente se dan en ese orden, ni todas las personas las viven.

Negación: Es una defensa temporal, y se manifiesta en frases como: me siento bien, esto no me puede estar pasando, no a mí, etc.

Ira o Enojo: La persona se rebela contra la realidad, preguntándose: ¿por qué yo, por que a mí? En esta etapa todo le molesta, le incomoda, y nada le parece bien. Recordar su estado le inunda de enojo y rencor.

Negociación: “Dios, déjame vivir al menos para ver a mis hijos graduarse”, “haré cualquier cosa por un par de años más de vida”. En esta etapa, se espera alcanzar una negociación para obtener una prórroga que posponga el momento de la muerte.

Depresión: La persona que está viviendo un duelo o muriendo empieza a tener consciencia, comprendiendo lo que le ocurre. Es probable que el individuo se torne silencioso, rechace visitas, y pase mucho tiempo llorando y lamentándose. No es recomendable tratar de alegrar a una persona en esta etapa, ya que es un momento esencial que debe ser correctamente procesado.

Aceptación: Se comienza a sentir paz, solo o en compañía. No se tiene tanta necesidad de hablar del propio dolor. Es probable que los sentimientos y el dolor físico desaparezcan. 

Al principio, Kübler-Ross aplicó estas etapas a las personas con enfermedades terminales, pero actualmente se aplican a cualquier tipo de pérdida (empleo, ingresos, libertad), o eventos significativos en la vida, tales como la muerte de un ser querido, un divorcio, drogodependencia, un diagnóstico de infertilidad, etc.

Es importante considerar que el proceso de duelo es completamente personal, y los especialistas recomiendan que no se trate de acortar ni alargar, sino permitir que curse de manera natural. Los tanatólogos advierten que uno debe ser estar consciente de que las etapas van a ser dejadas atrás progresivamente, y que el estado final de aceptación llegará, aunque para ello muchas veces es necesaria la ayuda profesional.

Los invitamos a escuchar el programa del podcast de códigoF en el que conversamos con la psicóloga especializada en tanatología, Marcela Latapí.