Desarrolló un estudio de acoplamiento molecular in-silico de la proteína espiga del virus SARS-CoV-2 para desarrollar un nuevo fármaco antiviral
Se podría decir que en la búsqueda de una solución científica para combatir eficazmente al SARS-CoV-2, agente causal de la COVID-19, no existe ningún camino potencial que no debería ser explorado, si se hace seriamente.
En este ámbito, el Centro de Noticias de la compañía 3M, dio a conocer recientemente, que Anika Chebrolu, una estudiante de secundaria residente en Frisco, Texas, EE. UU., había ganado el Desafío de Jóvenes Científicos 3M 2020 (#YoungScientist), considerada como la principal competencia de ciencias entre las escuelas de nivel secundario de ese país, por el descubrimiento de una molécula capaz de unirse selectivamente a la proteína de pico del virus SARS-CoV-2, lo que potencialmente ayudará al diseño de un fármaco que evite, o que al menos disminuya, las posibilidades de que el coronavirus infecte nuestro organismo.
Para ello, Anika examinó “in silico” (expresión que significa ‘hecho por computadora o por simulación computacional) millones de moléculas pequeñas en busca de propiedades similares a las de un fármaco: propiedades ADMET y afinidades de unión con la proteína del pico del coronavirus, utilizando múltiples herramientas de software altamente especializado. Finalmente eligió la única molécula que ofrecía la mejor actividad farmacológica y biológica hacia la proteína de pico del virus SARS-CoV-2, la que podría ser la base para el diseño de un fármaco.
En farmacología, el acrónimo ADMET representa: Absorción, Distribución, Metabolismo, Excreción y Toxicidad, utilizado para describir la actuación de un compuesto farmacéutico en el organismo. Estos cinco criterios tienen una influencia directa sobre el nivel del fármaco y su farmacocinética al ser expuestos a los tejidos, influenciando el rendimiento y la actividad farmacológica del compuesto medicamentoso.
Los químicos computacionales se especializan en intentar predecir las cualidades ADMET de los fármacos, usando métodos como la relación cuantitativa de propiedad-estructura (QPSR, por sus términos en inglés) o la relación cuantitativa de estructura-actividad (QSAR, por el mismo motivo).
Al respecto, Denise Rutherford, vicepresidenta senior de Asuntos Corporativos en 3M, comentó: “En medio de los desafíos de una pandemia global, la educación STEM (acrónimo que en español significa: Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) de calidad para todos se ha convertido en una necesidad aún más urgente, y el compromiso de 3M de fomentar la próxima generación de líderes científicos nunca ha sido más decidido. A pesar de los desafíos, como adaptarse a las nuevas normas de aprendizaje a distancia y participar en eventos virtuales, los finalistas del 3M Young Scientist Challenge de este año han superado las barreras con determinación, creatividad, pensamiento innovador y entusiasmo, todo en nombre de aplicando la ciencia para mejorar vidas”.
Aunque todavía queda mucho camino por recorrer antes de que el descubrimiento de Anika Chebrolu se transforme potencialmente en un fármaco, su aportación en la lucha contra la pandemia, se suma a los caminos investigativos en los que se está actualmente trabajando.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF.
Fuentes:
3M Science. Applied to Life. (3 de octubre del 2020).
America’s Top Young Scientist of 2020: 14-Year-Old Researches Spike Protein of SARS-CoV-2 Virus to Develop Novel Antiviral Drug to Combat Spread of COVID-19.
3M Young Scientist Lab. In partnership with Discovery Education. (3 de octubre del 2020).
Combating the COVID-19 Pandemic: In-Silico Molecular Docking Study of Spike Protein of SARS-CoV-2 virus to develop Novel Antiviral drug.