La odisea de vivir con TDAH en una sociedad que no lo comprende, pero lo juzga duramente

Quien no haya vivido en carne propia o a través de alguien cercano —un hijo, un amigo, un alumno— la complejidad del TDAH, difícilmente podrá dimensionar la frustración que esta condición impone a quienes la padecen.

¿Qué es el TDAH?

Anteriormente se distinguían al TDA y al TDAH como dos entidades relacionadas pero ligeramente diferentes, pero actualmente la Asociación Americana de Psiquiatría (APA, por sus siglas en inglés) engloba esta condición bajo el término de Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH), aclarando que los pacientes pueden presentar predominancia de inatención, hiperactividad/impulsividad o una presentación combinada.

¿Se sabe qué factor o factores provocan esta condición?

Lo cierto es que aún se desconoce con absoluta precisión el o los factores que provocan esta compleja condición. Los especialistas asumen que en ella inciden factores genéticos y ambientales. En estos últimos puede verse implicada la exposición prenatal a toxinas (como plomo o pesticidas) y el consumo de alcohol o tabaco durante el embarazo.

¿Qué tan frecuente es el TDAH?

Las cifras de diagnósticos estiman que su prevalencia a nivel global es de un 5 %. En nuestro país se considera que afecta a aproximadamente un millón de niñas y niños menores de 14 años, quienes ven mermadas sus posibilidades de integración social, sus logros académicos y, a futuro, su desempeño laboral.

¿El TDAH se cura?

No. El Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad es una condición crónica en la que los primeros síntomas se manifiestan entre los 3 y los 7 años. Aclaro que para diagnosticarlo, es necesario que varios síntomas hayan estado presentes antes de los 12 años.

Si bien es cierto que esta compleja condición no se cura, hay que aclarar que con un abordaje integral, en el que se incluyan medicamentos e intervenciones psicológicas y apoyo familiar, las personas con la condición, y sus familias, pueden alcanzar una calidad de vida satisfactoria.

Les comento que comúnmente se diagnostica con mayor frecuencia en hombres, con una proporción que varía de 1:3 a 1:6 (niños:niñas). Sin embargo, esta diferencia tiende a igualarse en la edad adulta al identificarse casos previamente subdiagnosticados en mujeres.

¿Qué síntomas presenta esta condición crónica?

Es importante aclarar que los signos y síntomas deben manifestarse en dos o más entornos, como la casa, la escuela y el trabajo, y afectar la calidad de vida.

Inatención:

• Dificultad para organizar tareas y actividades.
• Evitar o mostrar aversión a tareas que requieren esfuerzo mental sostenido.
• Extravío frecuente de objetos necesarios.
• Distracción fácil ante estímulos irrelevantes y descuido en actividades diarias.

Hiperactividad e impulsividad:

• Movimiento excesivo o actuar como si se tuviera un “motor”.
• Dificultad para dedicarse a actividades de ocio tranquilamente.
• Hablar en exceso e interrumpir a otros.
• Precipitar respuestas antes de finalizar las preguntas o dificultad para guardar turnos.

¿Qué riesgos conlleva un TDAH no diagnosticado o no tratado correctamente?

El impacto que acarrea en la vida de una persona con TDAH no diagnosticado, o incorrectamente tratado, alcanza todas las esferas de su actividad:

Personal y social: Baja autoestima, conflictos familiares y dificultades en relaciones interpersonales.

Conductual: Mayor riesgo de conductas impulsivas, accidentes y consumo de alcohol, tabaco u otras sustancias.

Financiero y laboral: Dificultades de organización y planificación que pueden derivar en inestabilidad financiera o menor rendimiento académico y laboral.

¿Qué debemos hacer?

Es esencial no ignorar lo complejo que es vivir con TDAH, tanto para quienes lo padecen como para quienes conviven con una persona con esta condición.

Es lamentable que, a pesar de la seriedad de los diagnósticos, muchas personas crean que el TDAH no existe, y que lo único que necesitan las chicas y chicos que lo padecen es una disciplina férrea. Al igual que con múltiples padecimientos mentales, ignorarlos es condenar a quienes los padecen a una vida llena de sinsabores.