El glaucoma no tiene cura. El tratamiento es de por vida, y tiene como objetivo preservar por el mayor tiempo posible la visión que el paciente tiene en el momento del diagnóstico, lo que hace que la detección y el tratamiento tempranos sean esenciales
Hoy conmemoramos el Día Mundial del Glaucoma, una fecha de vital importancia para la salud visual; cabe aclarar que el glaucoma no es una enfermedad, sino un conjunto de trastornos oculares que acarrean un daño progresivo e irreversible al nervio óptico, llevando a la persona a la pérdida irreversible de la visión, a diferencia de las cataratas, que pueden ser intervenidas.
Este 12 de marzo, el mejor homenaje a nuestra visión es agendar una cita con el oftalmólogo. El glaucoma no avisa, pero se puede detener.
El glaucoma es consecuencia directa del incremento de la presión intraocular (PIO), lo que ocurre cuando el líquido del ojo, o humor acuoso, no se drena correctamente.
En términos llanos, y para entender qué es lo que ocurre, les comento que el nervio óptico es el “cable” que conecta el ojo con el cerebro, y que al dañarse las fibras nerviosas provoca la pérdida de la visión periférica, conocida como visión de túnel; si no es oportuna y correctamente tratada, se va estrechando hacia el centro, hasta llegar a la ceguera total irreversible.
El glaucoma en México
El envejecimiento poblacional que desde años atrás se viene gestando en nuestro país es uno de los factores que ocasionan un mayor número de casos en el país, de los que se estima que hay entre 1.5 y 2 millones de personas.
Al igual que en otros padecimientos, como pueden ser la hipertensión arterial, la diabetes (glaucoma neovascular, una variante muy agresiva que ocurre como complicación de la retinopatía diabética) y el VPH, alrededor del 50 % de quienes lo padecen no lo saben, no tienen síntomas iniciales y, por lo tanto, no son diagnosticados ni tratados.
Las dimensiones del problema en México son impactantes, ya que el glaucoma es la segunda causa de ceguera irreversible en el país, después de la retinopatía diabética, y por encima de las cataratas que, como mencioné, son reversibles con cirugía.
La prevalencia aumenta drásticamente después de los 40 años de edad, afectando a cerca del 2 % de la población en grupo etario, y se incrementa hasta el 4 % o 5 % en mayores de 60 años.
Otro de los factores que impulsan el glaucoma en nuestro país es el aumento de miopía en la población joven mexicana, ya que la miopía de más de 6 dioptrías incrementa significativamente el riesgo de desarrollar glaucoma de ángulo abierto.
¿Cómo debe diagnosticarse este padecimiento?
Anteriormente, se creía que con tomar la presión del ojo era suficiente, sin embargo, el correcto diagnóstico integral incluye:
- Tonometría: Procedimiento que mide la presión intraocular.
- Oftalmoscopia: Examen del fondo de ojo para ver la forma y el color del nervio óptico.
- Paquimetría: Mide el grosor de la córnea, ya que una córnea delgada puede falsear los datos de la presión.
- Campos Visuales o perimetría: Determina las áreas de pérdida de visión que el paciente aún no nota.
- Tomografía de Coherencia Óptica (OCT): Consiste en un escaneo láser de alta resolución que mide el grosor de las fibras nerviosas del nervio óptico.
En este contexto, los invitamos a escuchar el programa del podcast de códigoF en el que entrevistamos a la médica cirujana oftalmóloga Patricia Navarro López, jefa de quirófano del Hospital de la Ceguera, Asociación para evitar la Ceguera en México (APEC).
Si la pérdida de visión es irremediable, ¿qué puede hacerse?
Es cierto que el glaucoma llevará a la ceguera a los pacientes, pero disminuir la presión intraocular (PIO) ayuda a disminuir la velocidad de avance de la enfermedad, lo que se consigue con:
- Medicamentos hipotensores en gotas oftálmicas.
- Láser (Trabeculoplastia), para ayudar a que el humor acuoso se drene mejor.
- Cirugía (Trabeculectomía o Dispositivos de Drenaje), procedimiento con los que se crean nuevas vías de salida para el líquido.
- MIGS (Cirugía de Glaucoma de Mínima Invasión), cuyas técnicas más recientes son la implantación de micro-stents, sobre todo en casos iniciales.
¿Qué perfil tienen las personas para desarrollar potencialmente glaucoma?
En primer lugar, vale la pena precisar que los conceptos que mencionaré a continuación son únicamente factores de riesgo, pero no una condena para desarrollar la patología.
- El riesgo aumenta con la edad, a partir de los 60 años de edad.
- El riesgo es 4 a 9 veces mayor si un familiar directo lo padece.
- Personas de origen africano, hispano o asiático.
- Miopía elevada, diabetes, hipertensión, o uso prolongado de corticoides.
Algunas personalidades que perdieron la vista por el glaucoma, y otras que luchan contra la enfermedad
Entre las múltiples personalidades públicas que quedaron ciegas, y las que luchan para no perder la vista, puedo mencionarles a Ray Charles: el legendario músico comenzó a perder la vista a los 5 años, y quedó totalmente ciego a los 7. Aunque durante mucho tiempo se especuló sobre otras causas, estudios posteriores y su propia biografía confirmaron que se trató de un glaucoma juvenil que no recibió tratamiento oportuno.
Otra personalidad bien conocida es Andrea Bocelli: el tenor italiano nació con glaucoma congénito, y aunque conservaba una visión parcial, un golpe en la cabeza durante un partido de fútbol a los 12 años provocó una hemorragia cerebral que terminó por dejarlo completamente ciego, complicando su condición de glaucoma preexistente.
Creo que prácticamente todos conocemos a la actriz y conductora Whoopi Goldberg, pero lo que probablemente no sepamos es que padece glaucoma, y que se somete a revisiones y tratamientos constantes para evitar la ceguera, siendo una de las portavoces más activas en la concienciación sobre su detección temprana.
Por último, les comento que Bono, el líder de la súper banda U2, está diagnosticado desde hace más de dos décadas con glaucoma. La razón por la que siempre usa lentes oscuros es para proteger a sus ojos de la fotosensibilidad causada por la enfermedad y el tratamiento. Bono es un ejemplo de la manera en la que el diagnóstico oportuno y el tratamiento preciso pueden retrasar la ceguera.
Un caso que se confunde comúnmente con ceguera por glaucoma es el del escritor argentino Jorge Luis Borges, pero la realidad es que Borges perdió la vista a consecuencia de una enfermedad genética hereditaria llamada miopía degenerativa (o miopía magna), lo que le provocó múltiples desprendimientos de retina y cataratas que trataron de corregirse con la realización de más de ocho operaciones oculares a lo largo de su vida.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes:
World Glaucoma Association. (2026).
American Academy of Ophthalmology. (2026).
National Eye Institute. (26 de noviembre de 2025).
Glaucoma.
Glaucoma Research Foundation. (2026).
Sociedad Mexicana de Oftalmología. (2026).
Asociación Para Evitar la Ceguera en México. (2026).
Factores de riesgo del Glaucoma.
códigoF el podcast. (6 de enero de 2024).
Enfermedades oftalmológicas en México.
