El síndrome de ovario poliquístico

Este trastorno endocrino-metabólico impacta a entre el 10 % y el 13 % de las mujeres en edad reproductiva; no obstante, hasta el 70 % de quienes lo padecen lo desconocen. Su diagnóstico temprano es vital, ya que, más allá de ser un tema ginecológico, se asocia con riesgos reproductivos, oncológicos y metabólicos.

Con frecuencia se menciona a la endometriosis como causa de infertilidad femenina, pero en mucha menor medida, y a pesar de encontrarse entre las principales causas por las que una mujer en edad fértil no consigue embarazarse a pesar de intentarlo por años, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) pasa desapercibido, tanto así que la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 7 de cada 10 mujeres que viven con esta condición a nivel global no están diagnosticadas.

¿Qué es el síndrome de ovario poliquístico?

El síndrome de ovario poliquístico, también conocido como Síndrome de Stein-Leventhal, o Enfermedad ovárica polifolicular, es un trastorno endocrino metabólico multicausal (genético y ambiental) altamente prevalente considerado en la actualidad como una patología familiar, en la que las mujeres presentan niveles anormalmente elevados de andrógenos.
A pesar de lo que indica su nombre, la afección no trata de quistes reales, sino de una acumulación de folículos inmaduros que no lograron liberar un óvulo debido al desequilibrio hormonal.
La afección provoca períodos menstruales irregulares, ovulación anormal, infertilidad, exceso de vello facial o corporal (hirsutismo) y/o acné.
Al verse alterada la producción y los niveles de las hormonas femeninas (estrógenos y progesterona), los ovarios son incapaces de liberar óvulos maduros, los que frecuentemente permanecen en los ovarios rodeados por una pequeña cantidad de líquido.
El síndrome de ovario poliquístico es un diagnóstico de exclusión, y debe diferenciarse de los cambios fisiológicos propios de la edad, y de otros trastornos hiperandrogénicos, los cuales requieren terapias específicas.
Los ciclos menstruales de las mujeres con SOP no se presentan cada mes, lo que puede contribuir a la infertilidad.
El resto de los síntomas son consecuencia de los anormales niveles de hormonas masculinas.
En la mayoría de las ocasiones, el SOP se diagnostica entre los 20 y 30 años de edad, aunque también afecta a adolescentes.
Los síntomas empiezan a manifestarse con el inicio de los periodos menstruales.
Las mujeres con este trastorno tienen frecuentemente una madre o hermana con síntomas similares.

¿Qué signos y síntomas presenta el síndrome de ovario poliquístico?

Ausencia del periodo menstrual después de haber tenido uno o más periodos menstruales normales durante la pubertad, conocido técnicamente como amenorrea secundaria.
Periodos menstruales irregulares (oligomenorrea), que pueden ser intermitentes, o ausencia del periodo (amenorrea), con importantes variaciones en la cantidad del sangrado.
Vello corporal extra (hirsutismo) en el pecho, el abdomen, la cara y alrededor de los pezones.
Acné en cara, tórax o espalda.
Cambios en la piel, como marcas y pliegues cutáneos gruesos u oscuros (Acantosis nigricans) alrededor de las axilas, la ingle, el cuello y las mamas, características de resistencia a la insulina.
Es necesario aclarar que el desarrollo de las características masculinas no es típico de SOP, lo que puede indicar otro tipo de problema que debe ser atendido.

¿Qué otras condiciones de salud se relacionan frecuentemente con el SOP?

Resistencia a la insulina y diabetes.
Presión arterial elevada (hipertensión arterial).
Colesterol alto.
Incremento de peso y obesidad.
Apnea del sueño.
Ansiedad y depresión.

¿Cómo se diagnostica el SOP?

Para conseguir un diagnóstico preciso, es necesario que el médico descarte otras patologías con síntomas similares, como la hiperplasia suprarrenal o problemas de tiroides, utilizando los Criterios de Rotterdam, que requieren al menos la presencia de dos de los siguientes tres elementos:

Disfunción ovulatoria (ciclos irregulares).
Signos clínicos o bioquímicos de exceso de andrógenos.
Imagen ecográfica de ovarios polifoliculares, además de:
Examen físico, incluyendo una revisión física de la pelvis.
Determinación del peso, el índice de masa corporal (IMC) y el diámetro abdominal.
Análisis de sangre para determinar los niveles de: Estrógenos, hormona foliculoestimulante, hormona luteinizante, hormonas masculinas (testosterona), y progesterona.
Nivel de glucosa en ayunas, y pruebas de tolerancia a la glucosa.
Exámenes para conocer la intolerancia a la glucosa y la resistencia a la insulina.
Niveles de lípidos.
Prueba de embarazo (GCh en suero).
Niveles de prolactina.
Pruebas de la función tiroidea.

¿El síndrome de ovario poliquístico puede tratarse médicamente?

Aunque no existe una cura definitiva para el SOP, existen diferentes terapias farmacológicas e incluso quirúrgicas (laparoscopia pélvica) para tratarlo, las que deben sumarse a cambios en el estilo de vida, como dieta y ejercicio.

¿Qué expectativas tienen las mujeres con SOP?

Bajo tratamiento, una mujer con SOP puede llegar a embarazarse, pero correrá el riesgo de sufrir un aborto espontáneo, hipertensión arterial y diabetes gestacional.

Lo cierto es que, como lo hemos mencionado en artículos anteriores, debemos estar atentos a las señales de alerta que nos envía nuestro cuerpo, y acudir a consulta médica sin demora, lo que mejorará la ruta de viaje del padecimiento que nos sea diagnosticado.

Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF

Fuentes

Organización Mundial de la Salud. (22 de enero de 2026).
Síndrome de ovario poliquístico.