“Hemos perdido a una gran campeona de la salud pública. La inestimable experiencia de la doctora Etienne se echará mucho de menos en los debates sobre salud mundial para mejorar la vida de las personas y garantizar una mejor preparación para las emergencias sanitarias mundiales”. Doctor Jarbas Barbosa, director de la OPS
El pasado 1 del presente mes, falleció, de un infarto masivo a los 71 años de edad la doctora Carissa F. Etienne, Directora Emérita de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), quien ejerció ese cargo durante dos periodos; posición que detentó hasta febrero del presente año, cuando entregó la batuta al doctor Jarbas Barbosa.
La doctora Etienne, oriunda de Dominica, una isla y un país sin fronteras terrestres situado en el Mar Caribe, al norte de las Islas de Barlovento, se desempeñó como Directora de la OPS y Directora Regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para las Américas, desde febrero de 2013 hasta enero de 2023.
“Mi visión para las Américas es la de una sociedad libre de desigualdad en la que todos, especialmente las personas más vulnerables y desfavorecidas, puedan llevar vidas saludables, significativas y productivas”. Carissa Etienne
Es obligado mencionar que, durante más de la tercera parte de su gestión, la doctora Etienne encabezó en la región de las Américas la respuesta a la pandemia de COVID-19, así como las epidemias de Zika y Chikunguña, y los brotes de cólera y fiebre amarilla en Haití y Brasil, mejorando significativamente la respuesta de la Organización a emergencias y desastres durante las primeras 48 horas.
Entre los logros alcanzados durante su administración, podemos mencionar:
- la eliminación de la transmisión endémica del sarampión, la rubéola y el síndrome de rubéola congénita
- notorios avances en la prevención y el control de las enfermedades crónicas no transmisibles
- esfuerzos para renovar y fortalecer los sistemas de salud basados en la atención primaria
- creación e implementación de políticas sociales para reducir las desigualdades en salud, aumentar la atención centrada en las personas, e integrar la salud en políticas públicas
- impulso a los mecanismos legislativos y reglamentarios para la promulgación de leyes sobre el etiquetado de los productos alimenticios, y los impuestos sobre las bebidas azucaradas
- avances en el fortalecimiento de los sistemas nacionales de salud, y el progreso hacia la salud universal
- incremento, casi al 100%, de los partos atendidos por parteras calificadas
- consecución inédita en la Región de las Américas, de la meta de 25 médicos y enfermeras por cada 10 mil habitantes
- ayuda a ocho países, que puso fin a la transmisión maternoinfantil de la infección por el VIH y la sífilis
- apoyo a cuatro naciones en la eliminación de la oncocercosis
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes:
Organización Panamericana de la Salud. (1 de diciembre de 2023).
Pronunciamiento sobre el fallecimiento de la Directora Emérita de la OPS, doctora Carissa F. Etienne
Organización Panamericana de la Salud. (2 de diciembre de 2022).
Palabras de la doctora Carissa F. Etienne en la recepción del 120º Aniversario de la OPS
Organización Panamericana de la Salud. (s.f.).
Directora Emérita de OPS/OMS Dra. Carissa F. Etienne
Organización Panamericana de la Salud. (s.f.).
Dra. Carissa F. Etienne
