MPOWER: La iniciativa de la OMS para acabar con la pandemia del tabaquismo

Cada día que pasa lo tenemos más claro: el consumo de tabaco es un factor de riesgo para seis de las ocho causas principales de mortalidad en el mundo, lo que, visto de otra manera, quiere decir que si acabáramos con el consumo de tabaco –y los expertos dirán que también con el uso de los vapeadores, la forma más “cool” de consumir sustancias tóxicas inhaladas–, el número de muertes por estas causas descendería en millones; se estima que para el 2030, como quien dice «a tiro de piedra», el tabaco matará directa o indirectamente a una cifra estimada de 175 millones de personas, algo totalmente inadmisible.

Buscando disminuir el consumo de tabaco, la Organización Mundial de la Salud (OMS) impulsó hace años la firma del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS), iniciativa que cuenta con 168 firmantes y más de 150 miembros; en el documento se establecen los principios y el contexto para la formulación de políticas, la planificación de intervenciones y la movilización de recursos políticos y financieros para el control del tabaco, plasmadas en la iniciativa MPOWER, un conjunto de acciones probadas para reducir el consumo de tabaco, siempre y cuando los gobiernos de cada país las acometan con firmeza, y sin prestarse a componendas.

El nombre de la iniciativa MPOWER nace de la sigla inicial (en ingles) de cada acción:

• Monitor. Vigilar el consumo de tabaco.

Obtener datos periódicos representativos a nivel nacional y basados en la población sobre los indicadores clave del consumo de tabaco en jóvenes y adultos

• Protect. Proteger a la población del humo de tabaco.

Promulgar y hacer cumplir leyes para establecer entornos completamente libres de humo en las instalaciones sanitarias y educativas, y en todos los lugares públicos cerrados, incluidos lugares de trabajo, restaurantes y bares.

• Offer. Ofrecer ayuda para abandonar el consumo de tabaco.

Fortalecer los sistemas sanitarios para que faciliten asesoramiento sobre el abandono del tabaco en el marco de la atención primaria de salud. Apoyar el establecimiento de líneas telefónicas de ayuda al abandono del tabaco y otras iniciativas comunitarias, junto con tratamiento farmacológico de fácil acceso y bajo costo, cuando sea conveniente.

• Warn. Advertir sobre los peligros del tabaco.

Intervención W1: Exigir que el etiquetado incluya advertencias eficaces.

Intervención W2: Realizar campañas de publicidad contra el tabaquismo.

Intervención W3: Obtener la cobertura gratuita de las actividades antitabáquicas de los medios de difusión.

• Enforce. Hacer cumplir las prohibiciones sobre publicidad, promoción y patrocinio.

Intervención E1: Promulgar y hacer cumplir leyes eficaces que prohíban totalmente toda forma de publicidad, promoción y patrocinio directos del tabaco.

Intervención E2: Promulgar y hacer cumplir leyes eficaces que prohíban la publicidad, la promoción y el patrocinio indirectos del tabaco.

• Raise. Aumentar los impuestos al tabaco.

Intervención R1: Aumentar los impuestos para los productos de tabaco, y asegurar que se ajusten periódicamente conforme a las tasas de inflación, para que se incrementen anticipándose al incremento del poder adquisitivo de los consumidores.

Intervención R2: Fortalecer la administración fiscal para reducir el comercio ilícito de productos de tabaco.

Medidas propuestas por la World Conference on Tobacco Control 2025 para combatir el tabaquismo a nivel global:

1. Priorizar el aumento de los impuestos especiales para reducir sustancialmente la asequibilidad de todos los productos de tabaco y de nicotina no medicinal, establecer una financiación sostenible para el control del tabaco y otras iniciativas de promoción de la salud con los ingresos generados.
2. Reconocer a la industria tabacalera como el mayor obstáculo para el progreso mundial en el control del tabaco.

Rechazar cualquier colaboración con organizaciones que trabajen con la industria tabacalera o sean financiadas por ella. Exigir responsabilidad a la industria tabacalera por los daños que causa, incluyendo la búsqueda de compensación mediante acciones legales.

3. Fortalecer la vigilancia y la aplicación de una prohibición integral de todas las formas de publicidad, promoción y patrocinio del tabaco, incluyendo la representación del tabaco en el entretenimiento y los medios digitales.
4. Incorporar en las agendas ambientales y de control del tabaco la necesidad de abordar las consecuencias ambientales del cultivo, la fabricación, la distribución, el uso y los residuos post consumo de productos de tabaco y nicotina.
5. Unirse a la sociedad civil, organizaciones internacionales e instituciones educativas para apoyar la implementación de medidas integrales de control del tabaco, guiadas por el derecho humano fundamental al disfrute del más alto nivel posible de salud.

Hay que reconocer que varias de estas medidas propuestas para combatir la plaga del tabaquismo se han implementado en nuestro país, razón por la que nuestra nación recibiera el Premio Bloomberg Philanthropies 2025 al Control Mundial del Tabaco, pero algunos expertos consideran que los impuestos aplicados a estos productos en México todavía están por debajo de lo que haría falta para inhibir su compra, ya que esta acción por sí sola ha conseguido en otros países reducir notablemente su consumo, por lo que deberíamos pedir a las autoridades hacendarias que no se arredren, e incrementen sustancialmente los impuestos a este tipo de productos.