Especialistas de la UNAM y del Instituto Nacional de Medicina Genómica desarrollan una prueba molecular para detectar, desde las primeras semanas del embarazo, el riesgo de diabetes gestacional. La propuesta, impulsada por la startup mexicana Bio-Omix, busca anticipar el diagnóstico hasta tres meses antes que los métodos convencionales y abrir una vía preventiva frente a una condición que afecta a uno de cada seis embarazos en el mundo.
Una condición con impacto materno e infantil
La diabetes gestacional afecta a cerca de 21 millones de mujeres cada año. Esta condición puede asociarse con preeclampsia, parto prematuro, cesáreas, macrosomía fetal y mayor riesgo de diabetes tipo 2 en etapas posteriores.
La condición se da cuando, durante el embarazo, el cuerpo no logra utilizar de manera adecuada la insulina que necesita. Como resultado, aumenta la glucosa en sangre, lo que también puede afectar al bebé, ya que la glucosa atraviesa la placenta. Entre las posibles consecuencias se encuentran peso elevado al nacer, hipoglucemia neonatal, problemas respiratorios, nacimiento prematuro y mayor riesgo de obesidad o diabetes tipo 2 durante la vida.
Del diagnóstico tardío a la predicción temprana
Actualmente, la diabetes gestacional suele detectarse entre las semanas 24 y 28 del embarazo mediante una prueba de tolerancia oral a la glucosa. Para el académico de la Facultad de Medicina de la UNAM y coinventor del desarrollo, Felipe Vadillo Ortega, ese momento puede llegar tarde para intervenir de forma preventiva.
“Cuando esto se establece, la mujer ya presenta insuficiencia de la función pancreática. Este daño no sucede de un momento a otro”, advirtió.
La propuesta de Bio-Omix se basa en el análisis de metabolitos, moléculas que reflejan el funcionamiento del metabolismo antes de que la glucosa en sangre muestre alteraciones evidentes. De acuerdo con Alma Lillia Hernández Olvera, doctorante de la Facultad de Medicina, el equipo observó que medir moléculas como la glucosa permitía identificar el problema cuando el daño metabólico ya estaba avanzado.
“El proyecto inició hace nueve años, cuando investigadores identificaron que la diabetes gestacional no aparece de forma repentina: se desarrolla a partir de cambios metabólicos tempranos. A fin de comprobarlo, se efectuó un estudio piloto longitudinal con 17 embarazadas, seguidas desde el inicio de la gestación hasta la prueba clínica convencional”, explicó.
Ocho moléculas para anticipar el riesgo
La prueba analiza pequeñas gotas de sangre obtenidas mediante una punción en el dedo, similar a una medición de glucosa. La muestra puede conservarse a temperatura ambiente y enviarse a un laboratorio especializado sin cadena de frío, lo que podría facilitar su uso en comunidades alejadas.
“El estudio del metaboloma sanguíneo de embarazadas que desarrollaron diabetes gestacional reveló alteraciones en diferentes lípidos y aminoácidos que se observan de forma característica antes de la semana 18 de gestación. Esto nos permitió seleccionar los compuestos más relevantes e integrar una herramienta, con ocho moléculas, que reconoce a las pacientes que desarrollarán esta enfermedad hasta tres meses antes que las opciones hoy disponibles”, esclarece Vadillo Ortega.
El análisis se realiza mediante espectrometría de masas, bioinformática y herramientas de machine learning, con el fin de interpretar patrones metabólicos complejos y convertirlos en un resultado útil para la atención clínica.
“Este procedimiento es una opción poco invasiva y permite que embarazadas en comunidades remotas tengan acceso al diagnóstico. Ello abre puertas a que, incluso, pueda enviarse un kit de autotoma en casa, con instrucciones claras, para que la paciente se haga la prueba y la envíe por correo”, planteó Hernández Olvera, cofundadora de Bio-Omix.
Validación clínica y desarrollo tecnológico
La prueba se encuentra en evaluación para confirmar su precisión en hospitales especializados, entre ellos el Instituto Materno Infantil del Estado de México y el Instituto Nacional de Perinatología Isidro Espinosa de los Reyes. Además, el equipo colabora con el Tecnológico de Monterrey, Campus Tlalpan, para avanzar en el desarrollo nacional de la tecnología.
Bio-Omix, actualmente en proceso de incubación dentro del Sistema InnovaUNAM, recibió el Premio a la Innovación Farmacéutica 2025, otorgado por el Consejo Farmacéutico Mexicano y Fundación UNAM. Sus desarrolladores también obtuvieron el Premio de la Juventud en Ciencia e Innovación, y la propuesta ha sido seleccionada para presentarse en foros internacionales en Japón y Silicon Valley.
El objetivo del equipo es llevar la tecnología al mercado mediante alianzas con hospitales, farmacéuticas e instituciones públicas, manteniendo una meta de accesibilidad para el sistema de salud mexicano.
Un problema creciente en México
Para el equipo de investigación, el aumento de sobrepeso y obesidad en mujeres en edad reproductiva vuelve urgente contar con herramientas preventivas. Vadillo Ortega señaló que el incremento de la diabetes gestacional en México durante las últimas décadas motivó el desarrollo de esta tecnología.
“Nos alarmó el aumento de la incidencia de la diabetes gestacional en México durante las últimas décadas. Como uno de los factores de riesgo más importantes para que una embarazada la desarrolle es el sobrepeso u obesidad, y que las mujeres en edad reproductiva son el grupo etario con la mayor prevalencia actual de ambos problemas, sólo podemos esperar que esta complicación del embarazo aumente”, sostuvo.
El académico destacó que el trabajo fue posible gracias a la colaboración entre la UNAM y el Inmegen, articulada desde la Unidad de Vinculación Científica de la Facultad de Medicina.
“Esta alianza permitió articular intereses académicos y capacidades metodológicas, lo que se tradujo en el desarrollo de una herramienta diagnóstica para la diabetes gestacional, como muestra de que la investigación biomédica y la clínica se traducen en productos de utilidad para la salud de nuestra población”, aseveró.
La detección temprana de esta afección podría modificar el seguimiento prenatal al permitir intervenciones antes de que aparezcan alteraciones clínicas evidentes. Una prueba sencilla, transportable y potencialmente accesible ayudaría a reducir complicaciones maternas y neonatales, en especial en zonas donde el acceso a diagnóstico especializado es limitado.
En paralelo, especialistas insisten en que toda mujer embarazada debe acudir a control prenatal para vigilar la evolución del embarazo y recibir atención oportuna ante cualquier señal de riesgo.
Fuentes
Carmona, J. Delgado, S. (2026, mayo 6).
UNAM DESARROLLA PRUEBA QUE PODRÍA ANTICIPAR DIABETES GESTACIONAL.
American Diabetes Association. (s.f.).
Cómo la diabetes gestacional puede afectar a tu bebé.
Juárez Miranda, A. (2026, mayo 6).
UNAM crea prueba para anticipar diabetes antes de que surjan síntomas. adn40.
