La Organización Mundial de la Salud reconoció al investigador mexicano Inti Barrientos-Gutiérrez, del Instituto Nacional de Salud Pública, con uno de los Premios del Día Mundial Sin Tabaco 2026, por su contribución a la generación de evidencia científica para fortalecer políticas públicas contra el consumo de tabaco y productos con nicotina.
El galardón forma parte de los reconocimientos que la OMS entrega cada año a personas e instituciones que han impulsado medidas alineadas con el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco. En la región de las Américas, la edición 2026 distinguió a representantes de Brasil, Colombia, México y Uruguay por su trabajo en regulación, investigación, sociedad civil, políticas públicas y alternativas al cultivo de tabaco.
Evidencia científica para regular productos de nicotina
La postulación de Barrientos-Gutiérrez fue presentada por la Secretaría de Salud, a través de la Comisión Nacional de Salud Mental y Adicciones y la Subsecretaría de Políticas de Salud y Bienestar Poblacional.
El reconocimiento destaca su trabajo independiente, libre de conflicto de interés, sobre sistemas electrónicos de administración de nicotina, productos de tabaco calentado y cigarrillos con cápsulas de sabor. Sus investigaciones han documentado el atractivo de estos productos entre adolescentes y jóvenes, así como su efecto en los patrones de consumo.
También ha contribuido a traducir hallazgos científicos en propuestas de política pública sobre advertencias sanitarias, publicidad indirecta en videojuegos y producciones audiovisuales, así como prácticas de marketing digital dirigidas a jóvenes.
El premio fue entregado durante la ceremonia conmemorativa del tercer aniversario de la CONASAMA. Al recibirlo, Barrientos-Gutiérrez señaló que estos reconocimientos son un estímulo para la comunidad científica, aunque también recuerdan que la investigación adquiere sentido cuando llega a decisiones públicas capaces de proteger a la población.
Día Mundial Sin Tabaco 2026: adicción, sabores y publicidad
El lema del Día Mundial Sin Tabaco 2026 es “Desenmascaremos su atractivo: Contrarrestemos la adicción al tabaco y la nicotina”. La campaña sirve para mostrar cómo las industrias del tabaco y la nicotina diseñan productos para hacerlos más atractivos y adictivos, mediante el uso de azúcares, saborizantes y agentes refrescantes que facilitan la inhalación, especialmente entre jóvenes.
En este contexto, la labor de investigación sobre productos emergentes de nicotina cobra relevancia para orientar decisiones regulatorias. La OMS ha destacado a México por medidas recientes como la consolidación de espacios 100 por ciento libres de humo y emisiones, así como restricciones a la publicidad y exhibición de productos de tabaco y nicotina.
Reconocimientos en las Américas
Además del investigador mexicano, la OMS reconoció al Ministerio de Desarrollo Agrario y Agricultura Familiar de Brasil por su trabajo en alternativas económicas y ambientales para regiones dedicadas al cultivo de tabaco. Esta política se basa en los artículos 17 y 18 del Convenio Marco y promueve asistencia técnica, acceso a crédito, agroecología, seguridad alimentaria y desarrollo rural.
También fue reconocida Mônica Andreis, de Brasil, por más de dos décadas de trabajo en control del tabaco, incluida su participación en la ley de espacios libres de humo de São Paulo y en la defensa de impuestos al tabaco dentro de la reforma tributaria brasileña.
Daniel Dorado, de Colombia, fue distinguido por su labor frente a la interferencia de la industria tabacalera en América Latina, incluida la coordinación de ediciones regionales del Índice de Interferencia de la Industria Tabacalera.
La ministra de Salud Pública de Uruguay, Cristina Lustemberg, recibió el reconocimiento por reforzar el papel de su país en el control del tabaco, restablecer medidas de empaquetado neutro y prohibir la comercialización de productos de tabaco calentado.
Tabaco en México: muertes, enfermedad y años de vida perdidos
El reconocimiento al investigador mexicano ocurre en un contexto donde el tabaquismo sigue causando una carga sanitaria elevada. De acuerdo con los datos citados por organizaciones de salud, en México cada 11 minutos muere una persona por causas vinculadas al cigarro, con al menos 46 mil fallecimientos al año.
Marcela Madrazo, presidenta de Procurando Salud sin Fronteras, señaló que el consumo de tabaco se asocia con muertes prematuras y pérdida de años de vida saludable.
“Pero sí se estima que las personas que fuman podrían perder entre 10 y 15 años de vida. Y van a tener evidentemente una muerte prematura que se podría haber prevenido si no hubiesen fumado o si hubiesen dejado de fumar a edades tempranas”, indicó.
La especialista agregó que, de acuerdo con la Ensanut Continua 2024, la prevalencia de tabaquismo en México se ubica en 19.6%.
Este porcentaje, detalló, “se traduce en que hay más de 17 millones de fumadores activos en el país: 16.8 millones de adultos y un millón de adolescentes”.
Ante este escenario, Procurando Salud sin Fronteras lanzó el micrositio “México tiene un foco rojo”, una plataforma que reúne evidencia científica, datos oficiales y experiencias internacionales sobre tabaquismo y reducción de daños.
Daños visuales asociados al tabaco
Además de su relación con enfermedades respiratorias, cardiovasculares y distintos tipos de cáncer, el tabaco también puede afectar la salud visual. La oftalmóloga Alejandra Moreno Esponda, adscrita al servicio de segmento anterior en APEC Hospital de la Ceguera, advirtió que fumar puede acelerar o agravar padecimientos oculares.
“Las enfermedades de la vista son multifactoriales, pero uno de los factores de más riesgo que hace que aumenten o que progresen con mayor rapidez, es definitivamente el tabaco.
Entonces, la recomendación es evitarlo a toda costa. Y si la persona no fuma, debe alejarse de ambientes de fumadores para evitar daños a su vista”, indicó.
Entre los padecimientos asociados se encuentran la degeneración macular relacionada con la edad, cataratas y ojo seco. Según la especialista, una persona fumadora tiene 40 por ciento más probabilidades de desarrollar cataratas a edad temprana, mientras que el riesgo de degeneración macular puede aumentar hasta cinco veces.
“Cuando hay un daño macular, ¿qué le pasa al paciente? En etapas iniciales puede no darse cuenta, pero cuando avanza puede referir como una mancha o algo que estorba en el centro de la visión. Pero cuando la enfermedad pasa a su fase húmeda, de un día para otro, el paciente ve distorsionado y no distingue las caras.
Pero en general en pacientes fumadores hay síntomas de ojo seco, irritación, ardor que muchos refieren como sensación de arena en los ojos porque justamente el humo altera la película lagrimal y produce inflamación crónica de la superficie del ojo”, señaló.
El reconocimiento de la OMS a Inti Barrientos-Gutiérrez coloca a la investigación mexicana dentro de una agenda regional que pugna por contener el consumo de tabaco y nicotina, especialmente entre adolescentes y jóvenes.
Para México, el plan es sostener la vigilancia regulatoria, reforzar la prevención, cerrar espacios de publicidad digital dirigida a jóvenes y asegurar que la evidencia producida por instituciones públicas se traduzca en medidas concretas de protección a la salud.
Fuentes
Organización Panamericana de la Salud. (2026, mayo 19).
Referentes e instituciones de Brasil, Colombia, México y Uruguay son reconocidos por la OMS por avances en el control del tabaco.
Secretaría de Salud. (2026, mayo 29).
131. Investigador del INSP obtiene Premio de la OMS por sus contribuciones al control del tabaco y la regulación de la nicotina.
El Economista. (2026, mayo 30).
Día Mundial sin Tabaco: vapeadores y nicotina ponen en alerta a una nueva generación.
Rodríguez Calva, P. (2026, mayo 31).
Fumar quema al menos 10 años de vida; la prevalencia no baja en México. Excélsior.
