Cuando un error o laxitud en la práctica médica acarrea consecuencias fatales para los pacientes | Día Mundial de la Seguridad del Paciente 2026

Entró al nosocomio para cursar un procedimiento muy sencillo, aparentemente inofensivo, y debido a un error en la praxis médica quedó con una secuela que lastró de manera permanente su vida y la de su familia.

¿Cómo la define la Organización Mundial de la Salud (OMS)?

La importante entidad sanitaria internacional la describe como “la ausencia de daños prevenibles a un paciente durante el proceso de atención médica”. De entrada, es paradójico, ya que buscando sanar, y al recibir la atención médica, se enferma más o adquiere una infección intrahospitalaria potencialmente fatal.

¿Qué dimensiones tiene el problema?

Como nos lo aclaró Evangelina Vázquez Curiel en la entrevista que los invitamos a escuchar el próximo lunes, las cifras que tenemos a nivel internacional son inexactas, porque en muchas ocasiones quienes cometieron los errores, sus superiores o la misma institución eligen ocultar el hecho.

Es necesario precisar que los daños causados por los errores médicos son catalogados por la OMS como uno de los mayores retos de salud pública global.

A nivel global, la OMS y otros organismos abocados al tema estiman que 1 de cada 10 pacientes sufre daños mientras recibe atención hospitalaria, de los que más del 50 % son prevenibles.

Hay que considerar que el impacto acarreado por los errores en la práctica médica en países de ingresos bajos y medios, como el nuestro, es exponencialmente mayor. En estas naciones se producen aproximadamente 134 millones de eventos adversos cada año en los hospitales, los que concluyen con 2.6 millones de muertes anticipadas anuales que no deberían ocurrir.

De entre los errores médicos cometidos, destacan las prácticas de medicación inseguras y los errores de medicación, los cuales cuestan unos 42 000 millones de dólares al año.

¿Cómo disminuir los errores médicos?

A nivel mundial, la Joint Commission International (JCI) –la organización con mayor prestigio mundial en la acreditación de estándares de calidad y seguridad en instituciones de salud–, en colaboración con la OMS, estableció las 6 Metas Internacionales de Seguridad del Paciente (MISP). En México, el Consejo de Salubridad General las adaptó y amplió a lo que hoy es obligatorio para todos los hospitales y se conoce como las 8 Acciones Esenciales para la Seguridad del Paciente (AESP):

• Identidad correcta: Asegurar la identificación correcta de los pacientes (uso de dos identificadores, como nombre completo y fecha de nacimiento).
• Comunicación efectiva: Mejorar la comunicación entre los profesionales de la salud (especialmente en órdenes verbales y resultados de laboratorio).
• Seguridad en el manejo de medicamentos: Mejorar la seguridad de los medicamentos de alto riesgo (como electrolitos concentrados o quimioterapias).
• Procedimientos correctos: Garantizar cirugías en el lugar correcto, con el procedimiento correcto y al paciente correcto (marcado quirúrgico y lista de verificación/Time-Out).
• Reducir infecciones: Reducir el riesgo de infecciones asociadas con la atención médica (estricto lavado de manos y protocolos de higiene).
• Prevención de caídas: Reducir el riesgo de daño al paciente por causa de caídas.

Las dos metas adicionales que el Consejo de Salubridad General determinó:

• Registro de eventos adversos: Notificación y análisis de eventos centinela, eventos adversos y cuasifallas.
• Cultura de seguridad del paciente: Medir el clima de seguridad para prevenir que el personal oculte errores por miedo al castigo.

Sin lugar a dudas, las Metas de Seguridad del Paciente son estupendas herramientas; ahora falta que se cumplan cabalmente en beneficio de todos los que acudimos confiadamente a una institución sanitaria buscando alivio a un problema de salud.