Día Mundial de la Hipertensión Arterial

Hace un par de días atrás, el sábado 17 de mayo, celebramos el Día Mundial de la Hipertensión Arterial (HTA), efeméride cuyos objetivos centrales son los de incrementar un mayor conocimiento y consciencia entre la población en general sobre uno de los problemas de salud más acuciantes a nivel global, empoderar a las personas que la padecen, hacerles saber a los millones de personas que viven con ella y no lo saben los riesgos mortales que corren si no se atienden, e instar a quienes les ha sido diagnosticada, pero que no se apegan a las indicaciones hechas por su médico, a esforzarse y comprometerse seriamente para alcanzar y mantener las cifras tensionales que son meta del tratamiento. 

Buscando colaborar activamente en la difusión de las características de la HTA, qué es, cuáles son sus síntomas, cómo se diagnostica, cómo se trata, y los enormes peligros que ésta acarrea para nuestro corazón y múltiples órganos, estrenamos hoy en códigoF un programa especial en el que conversamos con el cardiólogo Fausto Barrera Gómez, un reconocido especialista en la materia, quien nos ofreció un amplio panorama sobre el tema que creemos será de interés y utilidad a nuestros oyentes.

La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) Continua 2022-2023 concluyó que casi un tercio de la población adulta mexicana padece HTA (29.9 %), y aunque sin lugar a dudas esa cifra es terriblemente elevada, los expertos consideran que podría no representar con precisión la magnitud real de un problema que anualmente se cobra la vida de 50 mil personas, consumiendo además enormes recursos humanos y financieros; esto ocurre básicamente por dos razones básicas: casi el 50 % de quienes viven con ella no lo saben, y muchos de quienes han sido diagnosticados no cumplen con los tratamientos prescritos, un cóctel explosivo.

De acuerdo con el Boletín Epidemiológico del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica de nuestro país, hasta la semana 47 del 2024 se habían diagnosticado 526 mil 649 casos de HTA, con una mayor prevalencia en la región Centro de México, sobre todo en el Estado de México y la Ciudad de México, afectando principalmente al sexo femenino, algo que contradice la creencia equivocada de que la HTA es una afección esencialmente masculina, pero que los especialistas aseguran que no es así, independientemente de que más mujeres acudan a consulta médica con mayor frecuencia que los varones.

El Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) destaca que los principales factores de riesgo para el desarrollo de la HTA y sus complicaciones incluyen la ingesta elevada de sal, el sobrepeso o la obesidad, no realizar actividad física de manera regular y correcta, tener un alto consumo de alcohol, tabaco, o ambos, la edad avanzada, factores genéticos y, por supuesto, no tener tratamiento farmacológico, o no cumplirlo cabalmente.

La única manera de diagnosticar la HTA es a través de la toma de las cifras tensionales, la que debería –aunque no siempre ocurre– ser una práctica básica en cualquier cita médica. Sin embargo, y como lo hemos mencionado en múltiples notas, los mexicanos no somos proclives a la práctica de la medicina preventiva, lo que muchas veces impide un diagnóstico temprano.

Sin embargo, y si no está dispuesto o no le es posible ir a consulta médica preventiva, hay muchas farmacias que ofrecen la toma de cifras tensionales de manera gratuita o a un precio muy bajo, algo que podríamos aprovechar en favor de nuestra salud y expectativa de vida.

Algunos datos y cifras que podrían interesarle sobre la HTA

• Se estima que en el mundo hay 1 mil 280 millones de adultos de 30 a 79 años con hipertensión, de los que cerca de dos tercios viven en países de ingresos bajos y medianos, como el nuestro.
• Se estima que el 46 % de los adultos hipertensos desconocen que la padecen.
• Los especialistas consideran que se diagnostica y se trata a menos de la mitad de los adultos que viven con HTA.
• Apenas uno de cada cinco adultos hipertensos (el 21%) mantiene las cifras tensionales en parámetros correctos.
• La hipertensión es una de las principales causas de muerte prematura en el mundo.
• Una de las metas mundiales relativa a las enfermedades no transmisibles busca reducir la prevalencia de la HTA en un 25 % en 2030, con respecto a los valores de referencia de 2010.

¿Qué complicaciones acarrea la HTA no controlada?

Entre otros daños a la salud que ponen en riesgo nuestra vida, la HTA puede endurecer las arterias, reduciendo el flujo de sangre y oxígeno que llega al corazón, provocando, además:

• Dolor torácico (angina de pecho).
• Infarto de miocardio, que se produce cuando se obstruye el flujo de sangre que llega al corazón y las células del músculo cardiaco mueren debido a la falta de oxígeno. Cuanto mayor sea la duración de la obstrucción, más importantes serán los daños en el corazón.
• Insuficiencia cardiaca, que se produce cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre y oxígeno a otros órganos vitales.
• Ritmo cardiaco irregular, que puede provocar la muerte súbita.
• Obstrucción o rotura de las arterias que llevan la sangre y el oxígeno al cerebro, lo que provocaría un accidente cerebrovascular. 
• Daños renales que generen una insuficiencia renal.

Además de acudir regularmente con un prestador de servicios de salud para que conocer el estado de su presión arterial, es recomendable:

• Comer más frutas y hortalizas.
• Pasar menos tiempo sentado.
• Hacer actividad física, ya sea caminar, correr, nadar, bailar o actividades para ganar fuerza, como levantar pesas.
• Practicar cada semana al menos 150 minutos una actividad aeróbica de intensidad moderada, o 75 minutos de una actividad aeróbica intensa.
• Hacer ejercicios para ganar fuerza dos días o más cada semana.
• Perder peso si se tiene obesidad o sobrepeso, y mantenerse en él.
• Dejar de fumar, y consumir alcohol.
• No tomar mas de 2 gramos de sal al día.
• Evitar consumir alimentos con muchas grasas trans o saturadas.