Los fumadores tienen hasta 3 veces más probabilidades de padecer esta neoplasia maligna que las personas que no consumen productos de tabaco ni utilizan vapeadores

Si bien es cierto que esta neoplasia maligna no está en el top ten de las menciones por cáncer, tanto así que los médicos se refieren a él como “el cáncer olvidado”, su prevalencia a nivel mundial y nacional es tan importante que debería hacer que lo tuviéramos en mente.

Vale la pena destacar que esto es particularmente relevante si somos varones, pasamos de los seis decenios de vida y fumamos, o si trabajamos (o hemos trabajado) con sustancias químicas industriales llamadas aminas aromáticas, las cuales se encuentran presentes en tintes y colorantes textiles, la manufactura de caucho y hule, la industria del cuero y pieles, imprentas, pintura y peluquería, como consecuencia del uso prolongado de algunos tintes antiguos.

Algunos datos importantes sobre el cáncer de vejiga:

  • Es la novena neoplasia maligna más diagnosticada en el mundo.
  • Anualmente se detectan alrededor de 614 mil nuevos casos a nivel global.
  • El número de muertes por esta causa es de 220 mil al año.
  • En nuestro país, ocupa la cuarta posición entre los tumores urológicos, precedido por los de próstata, testículo y riñón.
  • La prevalencia por sexo es de cuatro hombres por cada mujer.
  • La mayoría de los diagnósticos se dan en personas mayores de 60 años, con un pico máximo de incidencia entre los 75 y 80 años.

Probabilidades de supervivencia según la etapa del diagnóstico:

  • Etapa inicial (in situ / superficial): Las posibilidades de vencerlo oscilan entre el 96 y 97%.
  • Estadio “localizado” (ha invadido la capa muscular, pero se mantiene en la vejiga): las probabilidades están entre el 70 y 72%.
  • Etapa “regional” (extendido a ganglios linfáticos): pueden esperarse logros positivos cercanos al 40%.
  • Metástasis: Las posibilidades de supervivencia se ubican entre el 8 y el 9%.

¿Cuáles son los signos y síntomas del cáncer de vejiga?

Afortunadamente, esta neoplasia muestra generalmente un signo detectable: la presencia de sangre en la orina:

  • Hematuria macroscópica: Se percibe cuando la orina es de color rojo brillante o marrón (similar al refresco de cola); frecuentemente es intermitente, y no suele ser dolorosa.
  • Hematuria microscópica: No se percibe a simple vista, pero puede ser detectada con un examen general de orina (EGO), el cual es sumamente económico.
  • Irritación vesical: Ocasiona deseos de orinar frecuentemente (polaquiuria), urgencia miccional o ardor al orinar (disuria).
  • Síntomas avanzados: Dolor en la zona lumbar (espalda baja), pérdida de peso inexplicable, o dolor pélvico.
  • En el caso de las mujeres, la presencia de sangre en la orina puede atribuirse erróneamente a otros factores, lo que retrasa el diagnóstico aún más que en los hombres.

¿Cómo se diagnostica la neoplasia maligna de la vejiga?

  • Examen general de orina y citología: Para determinar si existe sangre o células cancerosas.
  • Cistoscopia: El «estándar de oro», donde el urólogo introduce un tubo delgado con una cámara por la uretra para observar el interior de la vejiga.
  • Resección Transuretral de Vejiga (RTUV): Si se detecta un tumor, se realiza este procedimiento para obtener una muestra y analizarla.
  • Estudios de imagen: Tomografía Axial Computarizada (TAC) o Resonancia Magnética para determinar su presencia en otros órganos.

¿Qué alternativas de tratamiento existen?

  • Resección Transuretral de Vejiga (RTUV): Utilizada para eliminar tumores en etapas iniciales a través de la uretra.
  • Inmunoterapia Intravesical (BCG): Se introduce directamente en la vejiga el Bacilo de Calmette-Guérin para alertar e impulsar al sistema inmunológico a combatir a las células cancerosas. Es el estándar de oro para prevenir recurrencias.
  • Cistectomía: Extirpación parcial o completa de la vejiga, en casos avanzados.
  • Quimioterapia y Terapias Dirigidas: Utilizadas cuando el cáncer se ha extendido fuera del órgano.

Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF

Fuentes:

American Cancer Society. (17 de enero de 2024).
Estadísticas importantes sobre el cáncer de vejiga.

American Cancer Society. (s.f.).
Detección temprana, diagnóstico y clasificación por etapas del cáncer de vejiga.

American Cancer Society. (30 de enero de 2019).
Factores de riesgo del cáncer de vejiga.

Instituto Nacional del Cáncer. (12 de mayo de 2023).
Pronóstico y tasas de supervivencia del cáncer de vejiga.

Clínica Mayo. (29 de marzo de 2024).
¿Qué es el cáncer de vejiga?

Instituto Nacional de Cancerología. (2023-2024).
Programa Institucional 2020-2024 del Instituto Nacional de Cancerología.

INEGI. (30 de enero de 2025).
Estadísticas a propósito del Día Mundial contra el Cáncer.

Revista Médica del Instituto Mexicano del Seguro Social. (22 de octubre de 2025).
Tendencias 2018-2024 de cáncer en Patología de un Hospital de México Oriente.