Los investigadores crearon un profármaco que libera lentamente un antibiótico dentro de las células inmunitarias llamadas macrófagos alveolares, las cuales se ubican en los pequeños sacos de aire de los pulmones, llamados alvéolos
Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington, EE. UU., liderado por la Ingeniería Química, Doctora en Bioingeniería, e investigadora postdoctoral en la Universidad de Duke en Carolina del Norte, Ciana L. López, desarrolló un profármaco que se mantiene inactivo hasta ser metabolizado por el organismo, con el que transforman a las células inmunitarias pulmonares en dispensadores de antibióticos de liberación lenta.
Esta estrategia de liberación prolongada, utilizando a las células inmunitarias pulmonares como “depósito” y dispensador de un antibiótico estándar, demostró ser capaz de eliminar neumonías letales en ratones de laboratorio.
“Utilizamos un antibiótico estándar, pero al cambiar la forma de administración, logramos mejorar significativamente la eliminación de bacterias de los pulmones, reducir la inflamación y prolongar la supervivencia con una sola dosis”. Doctora en Bioingeniería Ciana L. López
El profármaco creado por estos investigadores prolonga la vida media del fármaco, y facilita su almacenamiento y administración, permitiendo dirigirlo con mayor precisión a células o tejidos específicos.
Para validar su hipótesis, los investigadores infectaron con una dosis letal de Klebsiella pneumoniae (bacteria que infecta principalmente el tejido pulmonar fuera de los macrófagos) a los ratones de laboratorio.
Vale la pena recordar que en la lista de patógenos prioritarios publicada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), destaca por su peligrosidad la Klebsiella, por lo que los resultados de esta investigación son muy prometedores para el diseño de nuevas acciones de Salud Pública.
24 horas después de haber sido infectados, los investigadores administraron a un grupo de los ratones una niebla que contenía el profármaco, versus otros grupos que recibieron ciprofloxacino solo, la molécula portadora inactiva, o una solución salina.
Los resultados fueron extraordinarios, y fuente de posibles caminos terapéuticos, ya que con una sola dosis del profármaco consiguieron eliminar la infección, reducir la inflamación y prolongar significativamente la supervivencia en los ratones infectados, mientras que las otras preparaciones no lo hicieron.
“El desarrollo de nuevos antibióticos se ha estancado en los últimos 50 años, por lo que existe una necesidad crítica de mejorar la administración de los fármacos existentes. La administración pulmonar directa de profármacos específicos para infecciones resistentes como la Klebsiella podría ofrecer una solución”. Patrick Stayton, autor principal del estudio, y profesor de bioingeniería de la Universidad de Washington
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes:
UW Medicine. (16 de diciembre de 2025).
Un fármaco convierte las células pulmonares en depósitos de antibióticos de liberación lenta.
ASM Journal. (16 de diciembre de 2025).
An alveolar macrophage-targeted ciprofloxacin polymeric prodrug improves survival in a murine model of Klebsiella pneumoniae pneumonia.
Organización Mundial de la Salud. (17 de mayo de 2024).
La OMS pone al día la lista de bacterias farmacorresistentes más peligrosas para la salud humana.
