“En la Región de las Américas, más de 10 millones de personas viven con demencia. Las estimaciones muestran que cada 20 años se duplicará el número de personas con este trastorno. América Latina y el Caribe serán los más afectados, con un incremento de 3.4 millones de personas con demencias en 2010, a 7.6 millones en 2030”. OPS
Una vez más, el inconmensurable valor de las vacunas se ha puesto de manifiesto gracias a los resultados de un estudio que podríamos tildar de “casual”, el cual demostró que la vacuna contra el herpes zóster, además de prevenir el desarrollo de esta infección viral conocida popularmente como “culebrilla”, disminuyó aproximadamente el 20 % el riesgo de padecer algún tipo de demencia en personas de la tercera edad, constatado durante un período de seguimiento de siete años.
Los resultados del estudio se publicaron el pasado 2 de abril en la revista Nature, con el título: “A natural experiment on the effect of herpes zoster vaccination on dementia”, y los mismos investigadores lo califican como un “hallazgo inesperado” o “natural”, ya que el análisis de los datos de 280 mil sujetos nacidos entre el 1 de septiembre de 1925 y el 1 de septiembre de 1942, residentes en Gales, mostró que en el grupo de los que fueron vacunados contra el herpes zóster se había registrado al menos una quinta parte de menor incidencia de demencias, en comparación con los que no habían sido vacunados.
“La demencia es una de las principales causas de discapacidad y dependencia entre las personas mayores. En todo el mundo, más de 55 millones de personas viven con demencia, lo que supuso un coste anual de $1 billón de dólares en 2018”. Organización Panamericana de la Salud
Por el momento no está completamente clara la manera en la que la vacuna para esta infección tiene la capacidad de reducir las posibilidades de padecer algún tipo de demencia a futuro, pero, al parecer, los brotes recurrentes de los virus que afectan al sistema nervioso potencian el desarrollo una demencia, por lo que prevenirlos tiene un efecto neuroprotector que todavía está por demostrarse con mayor solidez.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes:
Nature. (2 de abril de 2025).
A natural experiment on the effect of herpes zoster vaccination on dementia.
Organización Panamericana de Salud. (s.f.).
Demencia.
National Library of Medicine. (3 de noviembre de 2021).
Herpes Zoster Vaccination Reduces Risk of Dementia.
