El reto es cómo escalar el tratamiento para hacerlo asequible al mayor número de personas
Del paciente de Berlín al de Oslo: la apasionante ruta genética para erradicar el VIH
Los médicos fueron extremadamente cautos al no cantar victoria en 2009 cuando parecían haber conseguido eliminar al virus de inmunodeficiencia humana (VIH) del organismo de Timothy Brown, mejor conocido como el paciente de Berlín, gracias a un trasplante de médula ósea de un donador muy particular. Lo cierto es que con esta prueba de concepto abrieron la puerta a la exploración de un procedimiento terapéutico excepcional que, aunque sumamente complejo, consiguió lo que hasta ese momento era una utopía.
La piedra de toque para conseguir esta “remisión de largo plazo”, la que hoy sabemos con certeza que eliminó por completo del organismo de Brown al VIH, fue el descubrimiento de una mutación genética llamada CCR5-Δ32, un error genético que poseen algunas personas, y que fortuitamente impide al VIH entrar a las células, como si pusiera un cerrojo que el patógeno es incapaz de abrir.
El reemplazo de la médula ósea del paciente de Berlín por la del donador con la mutación genética CCR5-Δ32 consiguió transformar esta prueba de concepto en un tratamiento eficaz para eliminar por completo al VIH del organismo de Timothy Brown.
19 años después, el procedimiento inicial –al que se le han ido incorporando variantes terapéuticas– suma otros 9 pacientes curados del VIH, del que el último es un hombre de 63 años que vive en la ciudad de Oslo, capital de Noruega, quien además de haber adquirido el VIH, estaba diagnosticado con síndrome Mielodisplásico, un grupo de alteraciones que ocurren cuando las células productoras de sangre en la médula ósea se convierten en células anormales.
“El VIH persiste en diversos reservorios anatómicos y celulares del cuerpo a pesar del éxito de la terapia antirretroviral (TAR) con supresión total de la carga viral plasmática. Se produce un rebote viral a partir de provirus intactos integrados en reservorios celulares cuando se interrumpe la TAR, incluso después de muchos años de tratamiento eficaz. El trasplante alogénico de células madre hematopoyéticas (TCMH) en personas con VIH y neoplasias hematológicas ha demostrado reducir sustancialmente los reservorios virales y, en varios pacientes, erradicar por completo todos los virus replicativos, lo que conduce a la curación del VIH”. Nature Microbiology. Long-term HIV-1 remission achieved through allogeneic haematopoietic stem cell transplant from a CCR5Δ32/Δ32 sibling donor.
La remisión de largo plazo observada en el paciente de Oslo, documentada en la revista Nature Microbiology, bajo el título: “Nature Microbiology. Long-term HIV-1 remission achieved through allogeneic haematopoietic stem cell transplant from a CCR5Δ32/Δ32 sibling donor”, detalla con profusión de datos el procedimiento aplicado a esta persona, lo que confirma que el VIH puede ser eliminado del organismo.
Aunque, por el momento, el procedimiento y sus variantes no sean extrapolables a gran escala, ya que los trasplantes de médula ósea son procedimientos de gran complejidad y riesgo, los resultados nos muestran que lo imposible es realizable: eliminar a un virus capaz de agazaparse en organismo sin ser detectado mientras el paciente recibe el tratamiento antirretroviral, pero capaz de rebrotar rápidamente cuando éste es interrumpido.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes
Nature Microbiology. (13 de abril de 2026).
Long-term HIV-1 remission achieved through allogeneic haematopoietic stem cell transplant from a CCR5Δ32/Δ32 sibling donor.
códigoF. (27 de marzo de 2023).
Por primera vez, se consigue remisión de largo plazo del VIH en paciente femenina de raza mestiza.
códigoF el podcast. (1 de diciembre de 2025).
VIH y SIDA.
códigoF. (9 de marzo de 2026).
Día Mundial de la Concientización sobre el VPH.
