Los múltiples frentes desde los que la industria del tabaco busca atrapar a los jóvenes

A poco más de una semana de que celebremos el Día Mundial Sin Tabaco (31 de mayo), la Organización Mundial de la Salud (OMS) liberó el primer informe sobre las bolsitas de nicotina que han tenido un rápido crecimiento global, titulado: Exposing marketing tactics and strategies driving the growth of nicotine pouches (Tácticas y estrategias de comercialización que impulsan el crecimiento global de las bolsas de nicotina).

Es lamentable constatar que la industria tabacalera crea nuevos productos, muy nocivos o incluso más que los cigarrillos tradicionales, y novedosas estrategias de promoción para atraer nuevos y más jóvenes consumidores. Esto ocurre a pesar de los enormes esfuerzos para frenar y disminuir el consumo de tabaco a nivel global, responsable de cuando menos 8 de cada 10 cánceres de pulmón y de otros tipos más, y de acciones como las campañas de concienciación, prohibir su venta a menores de edad, no poder publicitarse y/o patrocinar eventos deportivos y conciertos, no exhibirse en algunas tiendas, restringir su consumo en lugares públicos y privados, e incrementar los impuestos para estos productos.

Un negocio sin humo, pero sumamente lucrativo

Para poner en contexto la importancia que representa este adictivo producto para la industria que lo produce, les informo que el valor de mercado en el 2025 llegó a casi 7 mil millones de dólares norteamericanos, una cifra realmente espectacular.

La falta de normatividad en muchos países permite su comercialización

La OMS advierte en su informe que muchos países carecen, parcial o totalmente, de la reglamentación necesaria sobre el consumo de las bolsitas de nicotina que se colocan entre los labios y los dientes, las cuales acarrean riesgos para la salud, además de funcionar como un anzuelo para atraer nuevos consumidores al uso de vapeadores y cigarrillos.

Algunos de los perjuicios que acarrean las aparentemente inocuas bolsitas de nicotina

• Adicción a la nicotina en niños, adolescentes y adultos jóvenes, cuyos cerebros continúan en desarrollo.
• Repercusiones negativas en las capacidades de atención y aprendizaje.
• La dependencia potencial de otros productos de nicotina y tabaco.
• Incrementan los riesgos de padecer algún episodio cardiovascular.

Les sugerimos comentar con otras personas la información de este artículo, o compartirlo entre aquellos que consumen bolsitas de nicotina, vapeadores y, por supuesto, cigarrillos, para ayudar a hacerlos conscientes de los riesgos que asumen.

¿Cuáles son algunas de las tácticas para atraer a jóvenes consumidores con las bolsitas de nicotina?

• Empaques atractivos.
• Altas concentraciones de nicotina, con gran velocidad e intensidad de liberación que son muy gratificantes.
• Los etiquetados del contenido de nicotina no están estandarizados, son confusos y engañosos.
• Algunos envases de bolsitas de nicotina imitan productos de dulcería populares. Si un niño las ingiere por error al confundirlas con dulces, el resultado puede ser fatal.
• Sabores equivalentes a los de los chicles, gomitas y otros dulces.
• También utilizan sabores de numerosas bebidas alcohólicas.
• Impulsan su consumo a través de la recomendación de influencers.
• Patrocinan conciertos, festivales y eventos deportivos, como la Fórmula 1.
• Tienen una imagen de marca aspiracional.
• Incorporan mensajes que fomentan el consumo discreto en colegios y entornos sin humo.

Los invitamos a escuchar el programa que hicimos sobre el cáncer de pulmón y el que hicimos por el Día Mundial Sin Tabaco.