Hoy conmemoramos la efeméride por el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama, y ayer lo hicimos por el Día Mundial de la Menopausia, una enfermedad oncológica y una condición natural que impactan poderosamente la vida de las mujeres.
¿Qué es la menopausia?
En primer lugar, es necesario aclarar que la menopausia no es una enfermedad, sino una condición natural que se presenta cuando las mujeres concluyen su etapa reproductiva, momento en el que los ovarios dejan de producir óvulos y cae drásticamente la producción de estrógeno y progesterona, afectando múltiples funciones.
La condición se presenta generalmente entre los 45 y los 55 años de edad, con una media global ubicada en los 51 años, y se diagnostica clínicamente al haber transcurrido 12 meses consecutivos sin menstruación.
¿Qué impacto tiene la menopausia en la vida de las mujeres?
A corto plazo provoca síntomas vasomotores (sofocos y sudores nocturnos), alteraciones severas del sueño, resequedad, adelgazamiento e inflamación de las paredes de la vagina y del tracto urinario inferior (atrofia vaginal), disminución de la libido, fatiga y fluctuaciones del estado de ánimo (irritabilidad, ansiedad o episodios depresivos).
A largo plazo, la caída abrupta de estrógenos acelera la pérdida de la densidad ósea (elevando el riesgo de sufrir osteopenia y osteoporosis). En esta etapa se iguala en las mujeres el riesgo de sufrir infartos al de los hombres, al eliminarse el factor protector cardiovascular que ofrecían las hormonas.
Paralelamente, y como el tejido de la uretra también depende de los estrógenos y se adelgaza, es común experimentar ardor al orinar, incontinencia leve, urgencia frecuente de ir al baño y un aumento notable en las infecciones de vías urinarias.
¿Cómo se trata la menopausia?
Se recomienda hacer ajustes en el estilo de vida: seguir una dieta rica en calcio y vitamina D, realizar ejercicios de fuerza para incrementar la densidad ósea y la masa muscular, y adoptar técnicas de higiene del sueño.
Por otra parte, los médicos suelen recomendar a sus pacientes una Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH) personalizada, dependiente del historial clínico de cada mujer.
En algunos casos, los médicos prescriben antidepresivos en dosis bajas para mitigar sofocos y alteraciones del ánimo, y terapias locales, como estrógenos tópicos o lubricantes para las alteraciones vaginales.
Lo cierto es que la menopausia es una condición poco comprendida por la mayoría de los hombres, quienes la hacen tema de bromas, incluso burlas, algo que por su falta de empatía y comprensión es totalmente reprobable.
El cáncer de mama
Esta neoplasia maligna continúa siendo, lamentablemente, la más común a nivel global. Para poner en contexto esta afirmación, les comento que la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima más de 2.3 millones de nuevos casos anuales en el mundo.
En México también es la primera causa de muerte por tumor maligno en mujeres, con una incidencia anual que rebasa los 29 000 casos nuevos, ocasionando entre 7 800 y 8 300 fallecimientos anticipados, en su gran mayoría en mujeres mayores de 40 años.
Su alta letalidad, más allá de las características propias de su tipo y subtipos, se debe a que entre 7 y 8 de cada 10 mujeres son diagnosticadas en etapas 3 y 4, cuando el cáncer se ha desplazado de su lugar de origen invadiendo otros órganos.
Tratamientos y expectativa de supervivencia en función de la etapa de diagnóstico
| Etapa de Diagnóstico | Descripción Clínica | Casos Diagnosticados (%) | Tasa de Supervivencia a 5 años (%) | Abordaje Médico Principal |
| Temprana o Localizada (Etapas I y IIA) | El tumor está confinado estrictamente al tejido de la mama o hay mínima afección ganglionar. | 20 % – 30 % | > 90 % | Cirugía conservadora (tumorectomía) o mastectomía, frecuentemente complementada con radioterapia. |
| Regional o Localmente Avanzada (Etapas IIB y III) | El tumor es de gran tamaño o el cáncer se ha propagado de manera significativa a los ganglios linfáticos cercanos (axilares). | 60 % – 65 % | 60 % – 75 % | Quimioterapia neoadyuvante (para reducir el tumor), seguida de cirugía, radioterapia y terapia hormonal/dirigida según el subtipo. |
| Distante o Metastásica (Etapa IV) | El cáncer se ha propagado a otros órganos lejanos (huesos, pulmones, hígado o cerebro). | 10 % – 15 % | 20 % – 25 % | Tratamiento sistémico para prolongar y mejorar la calidad de vida: quimioterapia, inmunoterapia, terapias dirigidas e inhibidores hormonales. |
El impacto emocional del cáncer de mama
Generalmente se aborda el tema del cáncer de mama exclusivamente desde el punto de vista del impacto físico. Sin embargo, esta neoplasia maligna acarrea paralelamente severas secuelas psicológicas: pérdida de identidad corporal tras las mastectomías, ansiedad ante la recurrencia, disrupción y rupturas en la dinámica y estructura familiar, y estigmatización social, mermando profundamente la calidad de vida y el desarrollo profesional.
¿Cómo ser proactivos en el diagnóstico oportuno del cáncer de mama?
Se han conseguido importantes avances en el tratamiento contra el cáncer, pero nada iguala la efectividad a largo plazo que un diagnóstico temprano.
En primer término, es indispensable la autoexploración mensual de mamas a partir de los 20 años de edad para detectar bolitas, hundimientos, secreciones o cambios en la piel. Se recomienda hacerla entre los días 7 y 10 después del inicio de la menstruación y, si es posible, durante el baño en regadera. Avanzando en la escalera de la detección, es recomendable que a partir de los 25 años de edad se haga un examen clínico mamario realizado por personal médico o de enfermería capacitado. Sin embargo, el “estándar de oro” a nivel mundial es la mastografía o mamografía, prueba capaz de detectar tumores o microcalcificaciones años antes de que puedan ser palpados, y que debe hacerse anualmente o cada dos años a partir de los 40 años de edad.
Hay algunos estudios complementarios (no sustitutivos de la mastografía), como el ultrasonido mamario (ecografía) y la resonancia magnética de mama (IRM). La confirmación indiscutible es la biopsia de una pequeña muestra de tejido tumoral realizada por un patólogo experimentado.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes
códigoF. (1 de octubre de 2026).
Pintemos de rosa el mundo para luchar contra el cáncer de mama y salvar la vida de millones de mujeres.
Organización Mundial de la Salud. (3 de julio de 2026).
Cáncer de mama.
American Cancer Society. (13 de enero de 2026).
Tasas de supervivencia del cáncer de seno.
Global Cancer Observatory. (2026).
Breast.
Organización Mundial de la Salud. (16 de octubre de 2024).
Menopausia.
Clínica Mayo. (4 de septiembre de 2026).
Menopausia. Síntomas y causas.
National Institute on Aging. (5 de noviembre de 2024).
¿Qué es la menopausia?
códigoF. (10 de junio de 2026).
La menopausia precoz incrementa sustancialmente el riesgo de eventos cardiovasculares.
códigoF. (19 de febrero de 2026).
Menopausia y empleo: estudio advierte impacto económico y llama a romper el silencio.
Instituto Nacional de Geografía y Estadística. (16 de octubre de 2025).
Estadísticas a propósito del Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama.
Instituto Nacional de Cancerología. (s.f.).
Cáncer de Mama.
Fundación CIMA. (2026).
El Cáncer de Mama.
