La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó la 24.ª Lista Modelo de Medicamentos Esenciales y la 10.ª Lista de Medicamentos Pediátricos Esenciales, que orientan a más de 150 países en la adquisición y distribución de fármacos prioritarios para sus sistemas de salud. Estas ediciones incorporan 20 nuevos medicamentos para adultos y 15 para población pediátrica, además de nuevas indicaciones de uso para siete productos ya incluidos.
Prioridad a cáncer, diabetes y enfermedades crónicas
El cáncer, segunda causa de muerte en el mundo, fue uno de los focos principales de esta actualización. El Comité de Expertos de la OMS recomendó ampliar el acceso a los inhibidores de PD-1/PD-L1, medicamentos que refuerzan la respuesta inmunitaria frente a tumores. Se incluyó el pembrolizumab como tratamiento de primera línea para cáncer de cuello uterino, colorrectal y de pulmón metastásicos, con alternativas como atezolizumab y cemiplimab.
En diabetes tipo 2 y obesidad asociada, se añadieron fármacos de la familia de agonistas del receptor GLP-1(semaglutida, dulaglutida, liraglutida y tirzepatida). Estos medicamentos mejoran el control de glucosa, reducen complicaciones cardiovasculares y renales, y favorecen la pérdida de peso. Sin embargo, el Comité aclaró que su inclusión no es para tratar la obesidad de forma aislada, sino únicamente cuando se combina con diabetes tipo 2 y comorbilidades específicas.
Hacia una cobertura universal
El alto precio de algunos medicamentos sigue siendo un obstáculo para la cobertura universal. Al respecto, el Dr. Lorenzo Moja, jefe de la secretaría de la OMS que supervisa la lista, explicó: “en lugar de permitir que el precio sea un factor descalificador, el comité considera la inclusión en la lista de medicamentos esenciales como un catalizador potencial para el acceso”.
Según la Dra. Yukiko Nakatani, Subdirectora General de la OMS para Sistemas de Salud, Acceso y Datos, “las nuevas ediciones son un paso importante para ampliar el acceso a fármacos con beneficios clínicos probados y capacidad de transformar la salud pública”.
Estos mensajes refuerzan la idea del documento, en el cual se subraya que para garantizar el acceso equitativo no basta con la inclusión en la lista: es necesario implementar estrategias de precios justos, fomentar la producción de genéricos y fortalecer los sistemas de salud.
Genéricos y patentes en transición
La OMS subrayó que los altos precios de la semaglutida y la tirzepatida limitan el acceso, pero destacó que las patentes comenzarán a expirar a partir de 2026, lo que abre la posibilidad de copias genéricas más accesibles. De hecho, varias compañías ya trabajan en versiones alternativas para facilitar el acceso en países de ingresos bajos y medianos.
Más allá de la oncología y la diabetes
Además de los fármacos oncológicos y los agonistas GLP-1, la lista incorporó también los análogos de insulina de acción rápida, fabricados por empresas como Novo Nordisk y Eli Lilly, para el tratamiento de la diabetes tipo 1, tipo 2 y gestacional.
Se añadieron, asimismo, tratamientos para fibrosis quística, psoriasis, hemofilia y trastornos hematológicos, reflejando un esfuerzo por abarcar enfermedades con fuerte impacto en la calidad de vida. En total, la lista incluye ahora 523 medicamentos esenciales para adultos y 374 para niños.
En el contexto nacional, la actualización de la OMS ofrece una hoja de ruta estratégica para las políticas de abasto y cobertura del país. Dentro de los esfuerzos por garantizar medicamentos gratuitos en el primer nivel de atención, estas recomendaciones internacionales pueden servir como guía para priorizar la compra y distribución de fármacos oncológicos, antidiabéticos y de enfermedades raras. La adopción oportuna de estos criterios ayudaría a cerrar brechas de acceso, reducir gastos de bolsillo en las familias y fortalecer la equidad del sistema de salud mexicano.
Fuentes:
Organización Mundial de la Salud. (2025, septiembre 5).
La OMS actualiza la lista de medicamentos esenciales para incluir tratamientos clave contra el cáncer y la diabetes.
Organización Mundial de la Salud. (2025, septiembre 5).
The selection and use of essential medicines, 2025: WHO Model List of Essential Medicines, 24th list.
Forbes. (2025, septiembre 5).
La OMS incluye fármacos GLP-1 para la diabetes, cáncer y fibrosis en la lista de medicamentos esenciales.
EFE. (2025, septiembre 5).
OMS añade medicamentos contra el cáncer y la diabetes a lista de medicamentos esenciales; deben estar en los sistemas sanitarios. El Universal.
