Cuando el cerebro no puede comunicarse con el resto del cuerpo | Día Mundial de la Esclerosis Múltiple 2026

El próximo sábado 30 de mayo conmemoraremos a nivel global el Día de la Esclerosis Múltiple (EM), una enfermedad desmielinizante del sistema nervioso central, autoinmune y neurodegenerativa que hasta el momento no tiene cura.

Entendiendo la enfermedad

Para entender el término “desmielinizante”, primero debemos recordar que la mielina es la capa que envuelve y aísla a las fibras nerviosas (axones) de las neuronas, y está compuesta por grasas y proteínas cuya función principal es la de acelerar la velocidad de los impulsos eléctricos a lo largo del sistema nervioso, permitiendo una comunicación rápida y eficiente entre el cerebro y el cuerpo.

Una forma popular de describir la función de la mielina, y de lo que ocasiona la enfermedad, es comparar a esta sustancia con el recubrimiento plástico o de caucho de un cable eléctrico, y a la desmielinización con la descomposición progresiva y pérdida de esa protección aislante, dejando al cable (fibras nerviosas) “peladas”, lo que provoca que las señales no viajen de la manera y a la velocidad correctas, o de plano se interrumpan, impidiendo la comunicación del cerebro con el cuerpo.

Signos y síntomas tempranos

Vale la pena precisar que los síntomas dependen de la ubicación de las lesiones (placas de desmielinización), pero, al inicio, los más frecuentes son:

• Neuritis óptica: Dolor ocular y visión borrosa o pérdida de visión en un solo ojo.
• Parestesias: Sensaciones anormales como hormigueo, entumecimiento o «pinchazos» en extremidades o rostro.
• Fatiga física y mental incapacitantes.
• Pesadez y debilidad muscular en piernas o brazos.
• Alteraciones en el equilibrio al caminar.

Métodos de diagnóstico

Les comento que no hay una prueba única para el diagnóstico de la EM, aunque los especialistas sueles utilizar los Criterios de McDonald, que combinan:

• El estándar de oro para detectar y ubicar las lesiones (placas) en el cerebro y la médula espinal es la Resonancia Magnética (RM).
• Análisis de líquido cefalorraquídeo.
• Medición de la velocidad de respuesta del sistema nervioso ante estímulos visuales o sensoriales (Potenciales evocados).

¿Cuáles son los pronósticos de la enfermedad con y sin tratamiento?

• Sin tratamiento: Es difícil generalizar lo que le ocurrirá a una persona con EM cuando no es tratada oportunamente y con precisión, lo que deriva en la acumulación de daños neuronales irreversibles, ocasionando al paciente severas discapacidades físicas y cognitivas.
• Con las Terapias Modificadoras de la Enfermedad (TME), con medicamentos inmunomoduladores e inmunosupresores, se consigue reducir significativamente la frecuencia de los brotes y retrasar el avance de la discapacidad, permitiendo a la mayoría de los pacientes llevar una vida activa y productiva.