Con una inversión de 84 centavos de dólar anual por persona, se podrían evitar 7 millones de muertes prematuras para 2030, y ahorrar 270 billones de dólares.

Nada es más costoso, a la par que muchas veces estéril, que el tratamiento paliativo de enfermedades no transmisibles (ENT) en etapas avanzadas, las que en la mayoría de los casos podrían evitarse con acciones preventivas de bajo costo y fácil implementación.

Para dimensionar el grave problema que esto representa, les informamos que alrededor del 85% de las muertes prematuras entre los 30 y los 69 años se dan en los países de ingresos bajos y medianos, y son ocasionadas por alguna ENT.

Las afecciones de índole cardiovascular, respiratorio crónicas, diabetes o cáncer, ocasionan 7 de cada 10 muertes a nivel global, lo que además de las irreparables pérdidas de vidas humanas en edad productiva, sufrimiento y descalabros familiares, acarrean ingentes erogaciones financieras a las instituciones de salud estatales.

Estas enfermedades, y los principales factores de riesgo que contribuyen a ellas, como el tabaquismo, el consumo de alcohol, los hábitos alimenticios poco saludables y la falta de actividad física, también afecta negativamente la productividad económica y la estabilidad financiera de las personas y los hogares.

Si consideramos además, que la pandemia de COVID-19 nos ha mostrado con crudeza la manera en las que las ENT, como la diabetes, las enfermedades cardíacas, la hipertensión, el cáncer, las enfermedades pulmonares y la obesidad empeoran significativamente los efectos del COVID-19, e incrementan los riesgos de otras enfermedades infecciosas, actuar para frenarlas es un tema de salud prioritario.

Al respecto, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, declaró: “Con las inversiones estratégicas adecuadas, los países que soportan una cantidad significativa de la carga de las ENT pueden cambiar la trayectoria de su enfermedad y generar importantes beneficios económicos y de salud para sus ciudadanos. En un mundo lleno de incertidumbre, una cosa de la que podemos estar seguros es que sin acción, las ENT continuarán siendo una amenaza significativa para la salud global. Invertir en estas políticas basadas en evidencia es una inversión en un futuro saludable”.

Sin embargo, y para enfrentar este grave problema de salud, la Organización Mundial de la Salud (OMS) asegura en el documento “Saving lives, spending less”, que si las naciones de ingresos bajos y medianos bajos hicieran una inversión adicional de 84 centavos de dólar por persona por año para la prevención y el tratamiento oportuno de enfermedades no transmisibles, se podrían evitar cerca de 7 millones de muertes para 2030.

“La gran mayoría de esas muertes se pueden prevenir utilizando las intervenciones probadas de la OMS Best Buy para las enfermedades no transmisibles. Éstas incluyen medidas rentables para reducir el consumo de tabaco y el consumo nocivo de alcohol, mejorar las dietas, aumentar la actividad física, reducir los riesgos de enfermedades cardiovasculares, diabetes y prevenir el cáncer de cuello uterino”. OMS.

Hablando en términos estrictamente financieros, es necesario considerar además, que por cada dólar invertido en acciones preventivas contra las ENT se ahorrarían 7 dólares, lo que del 2022 al 2030 se traduciría en 230 billones de dólares de ahorros. Visto desde la perspectiva contraria, no intervenir positiva y activamente para frenar las ETN ocasionaría un impacto financiero mundial estimado, que acarrearía la pérdida de 47 billones de dólares para 2030.