El tabaco mata a más de 7 millones de personas cada año.
Hoy 31 de mayo se celebra una de las fechas relacionadas con la salud más importantes a nivel mundial, el Día Mundial sin Tabaco 2019, la que busca, como lo hace desde hace varios años, incrementar el conocimiento y la conciencia de los graves riesgos y perjuicios que este producto acarrea a la calidad y expectativa de vida de quienes lo consumen voluntaria e involuntariamente, y frenar su utilización.
Es bien sabido que fumar tabaco, sin importar la presentación que tenga, es el factor de riesgo más importante para el desarrollo de cáncer de pulmón y diversas enfermedades respiratorias mortales o incapacitantes.
Lo que no todos saben, es que más allá de las graves afecciones respiratorias asociadas al consumo activo y pasivo del tabaco, éste también provoca cardiopatías y accidentes cerebrovasculares, posicionados como las principales causas de muerte prematura a nivel mundial, ocasionando 17.9 millones de fallecimientos anuales, cifra que representa el 44% de todas las muertes por Enfermedades No Transmisibles (ENT).
“En este Día Mundial Sin Tabaco, la OMS llama la atención sobre el hecho de que el tabaco no solo causa cáncer, sino que literalmente rompe los corazones”. Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS.
Compartimos con ustedes algunos datos importantes sobre el consumo de tabaco.
Cáncer de pulmón.
Dejar de fumar puede reducir el riesgo de cáncer de pulmón: después de 10 años de dejar de fumar, el riesgo de cáncer de pulmón se reduce a aproximadamente la mitad del de un fumador.
Enfermedades respiratorias crónicas.
Fumar tabaco es el detonador principal de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), afección que provoca la acumulación de mucosidad con pus en los pulmones, ocasionando una tos extremadamente dolorosa y terribles dificultades respiratorias. El riesgo de desarrollar EPOC es particularmente alto en las personas que comienzan a fumar a temprana edad, ya que el humo del tabaco retrasa significativamente el desarrollo pulmonar. Vale la pena anotar que el tabaco también exacerba el asma.
El abandono temprano del hábito de fumar es el tratamiento más eficaz para retrasar la progresión de la EPOC y mejorar los síntomas del asma.
A lo largo de su vida, los bebés expuestos en el útero a las toxinas del humo de tabaco, a través del tabaquismo materno o de la exposición materna al humo ajeno, experimentan frecuentemente la disminución del crecimiento y correcto desarrollo de los pulmones y la función pulmonar. Los niños pequeños expuestos al humo de tabaco ajeno corren el riesgo de agravamiento del asma, así como al desarrollo de neumonía, bronquitis, e infecciones frecuentes de las vías respiratorias inferiores.
Se estima, que a nivel mundial más de 165 mil niños mueren antes de los 5 años de edad por infecciones de las vías respiratorias inferiores causadas por el humo de tabaco ajeno y los que viven hasta la edad adulta siguen sufriendo las consecuencias de dicha exposición, ya que las infecciones frecuentes de las vías respiratorias inferiores en la primera infancia aumentan significativamente el riesgo de desarrollar EPOC en la edad adulta.
Tuberculosis.
La tuberculosis (TB) daña los pulmones y reduce la función pulmonar, lo que se ve agravado por el tabaquismo. Los componentes químicos del humo del tabaco pueden desencadenar infecciones latentes de TB, con las que está infectada alrededor de una cuarta parte de la población.
La TB activa, agravada por los efectos nocivos del tabaquismo, aumenta sustancialmente el riesgo de discapacidad y muerte por insuficiencia respiratoria.
Contaminación del aire.
El humo del tabaco es una forma muy peligrosa de contaminación del aire de interiores, ya que contiene más de 7 mil sustancias químicas, de las que 69 causan cáncer. Aunque el humo puede ser invisible e inodoro, permanece en el ambiente hasta por cinco horas, sometiendo a las personas expuestas en riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, enfermedades respiratorias crónicas y reducción de la función pulmonar.
Fuentes:
Organización Mundial de la Salud.
Día Mundial sin Tabaco.
Organización Mundial de la Salud.
Día Mundial sin Tabaco: Tabaco y cardiopatías.
