Día Nacional de la Lucha contra el Cáncer de Próstata

El próximo sábado 29 de noviembre celebraremos a nivel nacional la efeméride del combate contra el cáncer de próstata (CaP), la neoplasia maligna más frecuente en hombres, y la primera causa de muerte por cáncer masculino en México. Lo anterior evidencia su posición como un destacado problema de salud que va en incremento, impulsado por el aumento en la esperanza de vida, y el mayor número de diagnósticos que en su mayoría se dan cuando la enfermedad está en etapas avanzadas, lo que limita enormemente las posibilidades de un abordaje médico exitoso.

Participando activamente con la difusión y la promoción de un mayor y mejor conocimiento sobre el cáncer de próstata durante el denominado Movember (contracción de los términos del inglés moustache -bigote- y November -noviembre-) –un movimiento y una organización benéfica no gubernamental (sin sede en México) que busca concienciar sobre la salud masculina, especialmente sobre el cáncer de próstata, el cáncer de testículos, la salud mental y la prevención del suicidio–, hicimos un interesante programa en el podcast de códigoF, en el que conversamos con la oncóloga Karen Sánchez Lastra, con quien además de hablar extensa y detalladamente sobre esta neoplasia maligna, también hablamos sobre el cáncer testicular y la hiperplasia prostática benigna (HPB), misma que si bien es cierto no es por sí misma letal, no debe ser desatendida.

Los invitamos a escuchar el podcast sobre el cáncer de próstata en esta misma plataforma, o en la de Spotify, pidiéndoles que, además de suscribirse, nos recomienden con otras personas interesadas en la ciencia, la investigación y la salud.

Independientemente de que esperamos que escuchen el programa, les daremos información relevante sobre el cáncer de próstata en esta nota, que les será de utilidad.

Algunos datos importantes sobre el cáncer de próstata

• El cáncer de próstata en sus etapas iniciales no presenta síntomas, lo que hace que la vigilancia preventiva sea fundamental para evitar que, de existir, la neoplasia maligna haga metástasis. 
• A pesar de los avances en el diagnóstico y su tratamiento, el cáncer de próstata sigue siendo la principal causa de mortalidad por cáncer en hombres mexicanos.
• El cáncer de próstata es el primer cáncer en incidencia y el tercero en mortalidad general, después del cáncer de mama y pulmón.
• La incidencia del cáncer de próstata se incrementa significativamente a partir de los 50 años de edad, pero los riesgos de padecerlo son mayores en hombres con antecedentes familiares de la neoplasia.
• El Observatorio Global del Cáncer (GLOBOCAN) informa que en nuestro país, en 2022, se diagnosticaron 26 mil 565 nuevos casos de cáncer de próstata, y 7 mil 358 muertes por la neoplasia maligna.

¿Cómo se diagnostica oportunamente el cáncer de próstata?

Es recomendable realizar los procedimientos de diagnóstico para el cáncer de próstata a partir de los 45 años en hombres que tengan antecedentes familiares directos (padre, hermanos), y de los 50 años en adelante, en hombres sin antecedentes.

• Antígeno Prostático Específico (APE) en suero: Es una prueba de sangre, muy sencilla, que puede alertar la presencia de células cancerosas prostáticas.
• Tacto Rectal (TR): Una de las pruebas más estigmatizadas por el machismo, a pesar de ser el estándar para que los médicos palpen directamente la próstata, lo que les permite detectar nódulos, endurecimientos o asimetrías que puedan indicar la presencia de un tumor.

Diagnóstico Confirmatorio:

• Biopsia de Próstata: Este procedimiento es el único método para confirmar la existencia de cáncer. Se realiza guiada por ultrasonido transrectal, o por resonancia magnética.
• Escala de Gleason: Sistema de clasificación patológica que describe el grado de agresividad del tumor, basándose en el grado de similitud de las células cancerosas con el tejido prostático normal

¿Qué opciones hay para combatir al cáncer de próstata?

El médico determinara la opción u opciones a utilizar, dependiendo de la etapa en la que se encuentre la neoplasia, el grado Gleason (nivel de antígeno prostático específico – APE), y la salud general del paciente, pero básicamente son las siguientes:

A.- Cáncer Localizado, o en Etapa Temprana:

Vigilancia Activa: Para tumores de muy bajo riesgo o Escala Gleason 6. Consiste en monitoreo regular (APE y biopsias periódicas), en lugar de tratamiento inmediato. Se busca evitar los efectos secundarios del tratamiento radical en tumores que podrían no causar daño.

• Prostatectomía Radical: Extirpación quirúrgica de toda la glándula prostática y vesículas seminales, la que puede ser realizada mediante cirugía abierta, laparoscópica o robótica.
• Radioterapia: Uso de radiación para destruir las células cancerosas, ya sea aplicada de maneras Externa, desde el exterior del organismo, o Braquiterapia, una técnica en la que se colocan “semillas” radioactivas directamente dentro de la próstata.

B.- Cáncer Avanzado o Metastásico

• Terapia de Privación Androgénica (TPA) / Hormonoterapia: Es el tratamiento sistémico primario, en el que por ser el CaP andrógeno-dependiente, se reducen los niveles de testosterona.
• Quimioterapia: Utilizada cuando el cáncer deja de responder a la terapia hormonal (Cáncer de Próstata Resistente a la Castración o CPRC).
• Nuevos Agentes Hormonales: Fármacos de segunda generación para el CPRC que han mejorado la supervivencia.

Terapias Dirigidas y Medicina Nuclear: Tratamientos más recientes que pueden incluir el uso de isótopos radioactivos para atacar células con el marcador PSMA (Antígeno de Membrana Específico de Próstata).

La importancia de un diagnóstico oportuno (etapas tempranas)

• En etapas tempranas, la tasa de supervivencia a cinco años con tratamiento es cercana al 100 %. Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado (cirugía o radioterapia) suelen ser curativos.
• Éxito en Etapas Locales Avanzadas: La supervivencia es alta, pero el riesgo de recurrencia o progresión es mayor, y a menudo se requiere una combinación de tratamientos.
• Éxito en Etapas Metastásicas: El cáncer metastásico no es curable, pero es controlable. Los tratamientos (principalmente hormonales y quimioterapia) buscan prolongar la vida, mejorar la calidad de vida y aliviar los síntomas.