Más allá de la búsqueda de nuevos medicamentos que nos ayuden a combatir con eficacia y seguridad las diferentes enfermedades que nos aquejan, hay ocasiones en las que un fármaco que tiene tras de sí una larga historia de vida puede traer alivio a otros padecimientos diferentes para los que originalmente fue creado.
El medicamento al que nos referimos en esta nota es la doxiciclina, patentada en 1957 (comercializada en 1967), y las enfermedades para las que ha demostrado tener una capacidad terapéutica antes desconocida son la sífilis, la clamidia, y la gonorrea, padecimientos que lamentablemente han tenido en los últimos años un crecimiento acelerado.
“La profilaxis posterior a la exposición a la doxiciclina (DoxyPEP) puede ser una herramienta poderosa en la lucha contra las infecciones de transmisión sexual. Si bien es importante recordar que doxy-PEP no es un método de prevención infalible, puede ser una opción valiosa para ayudar a proteger la salud sexual”. Care Resource
La doxiciclina, un antibiótico perteneciente a grupo de las tetraciclinas que previene el crecimiento y la propagación de bacterias grampositivas (+) y gramnegativas (−), y que, por ser básica en cualquier sistema de salud, está incluida en la lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud (OMS), adquiere nueva relevancia.
“Dada su eficacia demostrada en varios ensayos, la doxiciclina-PEP debería considerarse parte de un paquete de salud sexual para hombres que tienen sexo con hombres y mujeres transgénero si tienen un mayor riesgo de contraer ITS. Será importante monitorear el impacto de la doxiciclina-PEP en los patrones de resistencia a los antimicrobianos a lo largo del tiempo y sopesarlo frente al beneficio demostrado de la reducción de las ITS y la disminución asociada del uso de antibióticos para el tratamiento de las ITS en hombres con un riesgo elevado de ITS recurrentes”. Doctora Annie Luetkemeyer, profesora de enfermedades infecciosas en el Hospital General Zuckerberg de San Francisco en la UCSF, y coinvestigadora principal del estudio realizado por los Institutos Nacionales de Salud de los EE. UU.
El uso de la doxiciclina para prevenir el contagio por las bacterias causantes de sífilis, la gonorrea, y la clamidia se denomina “profilaxis posterior a la exposición a doxiciclina (DoxyPEP)”, y consiste en la toma de una única dosis del medicamento dentro de las 72 horas posteriores a la posible exposición a una infección de transmisión sexual (ITS).
Algunos datos relevantes sobre las infecciones de transmisión sexual que vale la pena conocer:
- Diariamente, más de un millón de personas de entre los 15 y los 49 años de edad contrae una infección de transmisión sexual (ITS) que se puede curar, y que en su mayoría no causan síntomas.
- Los datos estadísticos muestran que alrededor de 374 millones de personas ubicadas en esa franja etaria contrajeron durante el 2020 alguna de las siguientes cuatro ITS: clamidiosis, gonorrea, sífilis y tricomoniasis, para las que existen tratamientos.
- Se estima que alrededor de ocho millones de adultos entre los 15 y los 49 años de edad contrajeron sífilis en 2022.
- Se calcula que más de 500 millones de personas entre los 15 y los 49 años de edad tienen una infección genital por el virus del herpes simple.
- La infección por el virus del papiloma humano está directamente relacionada con el desarrollo de cáncer del cuello uterino y el fallecimiento prematuro anual de 311 mil mujeres, infección que puede ser evitada con la vacuna contra este virus.
- Cerca de 1.1 millones de embarazadas tenían sífilis en 2022, lo que ocasionó serias complicaciones en más de 390 mil partos.
- Las ITS afectan directamente a la salud sexual y reproductiva, y pueden dar lugar a estigmatización, esterilidad, cáncer y complicaciones del embarazo, además de aumentar el riesgo de infectarse por el VIH.
- La farmacorresistencia constituye un obstáculo importante para reducir la carga de las ITS en el mundo.
Nueva vida para un viejo medicamento.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes:
National Institutes of Health. (6 de abril de 2023).
NIH-funded study finds doxycycline reduces sexually transmitted infections by two-thirds.
Organización Mundial de la Salud. (21 de mayo de 2024).
Infecciones de transmisión sexual (ITS).
Care Resource. (s.f.).
Profilaxis posterior a la exposición a doxiciclina (DoxyPEP).
