Compartimos con ustedes la reciente designación de los investigadores James P. Allison y Tasuku Honjo al Premio Nobel de Medicina 2018, lo que en palabras de la Asamblea del Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo, Suecia, “reconoce el descubrimiento de la terapia contra el cáncer por la inhibición de la regulación inmune negativa».
«Este año el premio constituye un hito en la lucha contra el cáncer. El descubrimiento realizado por los dos premiados aprovecha la capacidad del sistema inmune de atacar las células cancerosas liberando los frenos en las células inmunes». Comunicado de prensa del Instituto Karolinska de Estocolmo, responsable de la asignación del premio.
Las investigaciones realizadas por Allison determinaron la acción de una proteína que inhibe la acción defensiva del sistema inmune y la forma en la que al eliminar ese “freno” se impulsa la acción de las defensas naturales del cuerpo en contra de los tumores.
Por su parte y de manera paralela, Honjo descubrió otra proteína en las células del sistema inmune que también impide que ataquen a los tumores.
En conjunto, los descubrimientos han generado una visión sinérgica que ha desencadenado el desarrollo de nuevas estrategias de acción contra el cáncer.
James P. Allison nació en 1948 en Alice, Texas, EE. UU. Recibió su doctorado en 1973 en la Universidad de Texas, Austin. De 1974 a 1977 fue becario postdoctoral en la Clínica Scripps y en la Fundación de Investigación, La Jolla, California. De 1977 a 1984, fue miembro de la facultad en el Centro de Cáncer del Sistema de la Universidad de Texas, Smithville, Texas; de 1985 a 2004 en la Universidad de California en Berkeley y de 2004 a 2012 en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, Nueva York. De 1997 a 2012 fue investigador en el Instituto Médico Howard Hughes. Desde 2012, ha sido profesor en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas, Houston, Texas y está afiliado al Instituto Parker para la inmunoterapia del cáncer.
“Allison y Honjo mostraron cómo diferentes estrategias para inhibir los frenos en el sistema inmunológico pueden usarse en el tratamiento del cáncer. Los descubrimientos seminales de los dos laureados constituyen un hito en nuestra lucha contra el cáncer”. Boletín de prensa de la Asamblea del Nobel del Instituto Karolinska.
Tasuku Honjo nació en 1942 en Kyoto, Japón. En 1966 se graduó como doctor en medicina, y de 1971 a 1974 fue investigador en los Estados Unidos en el Carnegie Institution de Washington, Baltimore y en los Institutos Nacionales de la Salud, Bethesda, Maryland. Recibió su doctorado en 1975 en la Universidad de Kyoto. De 1974 a 1979 fue miembro de la facultad en la Universidad de Tokio y de 1979 a 1984 en la Universidad de Osaka. Desde 1984 es profesor en la Universidad de Kyoto. Fue decano de la facultad desde 1996 hasta 2000 y desde 2002 hasta 2004 en la Universidad de Kyoto.
Por: Manuel García Rodríguez
Fuentes:
The Nobel Prize.
Cancer therapy: Releasing the brakes of immunity.
Nobel Prize in Physiology or Medicine 2018.
MLA style: Press release. NobelPrize.org. Nobel Media AB 2018. Mon. 1 Oct 2018.
Wikipedia.
James P. Allison.
Wikipedia.
Tasuku Honjo.
