Durante mucho tiempo (y es una idea que aún persiste), a la endometriosis se le consideró exclusivamente como un problema ginecológico, algo que a la luz de los nuevos hallazgos es inexacto.
Los resultados de múltiples estudios muestran que, además de los problemas de salud ginecológicos que acarrea la endometriosis, como dolor intenso, inflamación e infertilidad, este padecimiento se relaciona de manera relevante con el desarrollo de diabetes tipo 2.
¿Cómo llegaron a la conclusión de que la endometriosis y la diabetes tipo 2 se relacionan?
Un equipo de investigadores financiado por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos y liderado por Maggie Fuzak Nunziato y Anna Pollack, de la Universidad George Mason, encontró que las mujeres diagnosticadas con endometriosis presentaban un riesgo 46 % mayor de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellas sin este padecimiento.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron los historiales médicos de casi 3 millones de mujeres registradas en Utah entre 1996 y 2021. Cerca de 100 000 recibieron un diagnóstico de endometriosis durante el periodo estudiado.
Posteriormente compararon la aparición de diabetes tipo 2 entre mujeres con y sin endometriosis mediante modelos estadísticos que tomaron en cuenta factores como la edad y el índice de masa corporal. El análisis arrojó un riesgo relativo 46 % mayor entre las mujeres con endometriosis.
La asociación fue más marcada entre mujeres premenopáusicas y aquellas con un índice de masa corporal inferior a 30 kg/m². Los investigadores también encontraron diferencias según el subtipo de endometriosis.
¿Qué prevalencia tiene la endometriosis?
Las cifras a nivel global y nacional coinciden en que la endometriosis afecta, cuando menos, al 10 % de las mujeres en edad fértil.
Y digo cuando menos, porque un número indeterminado de mujeres que la padecen no han sido diagnosticadas.
Aproximadamente, una mujer que padece endometriosis pasa entre 7 y 10 años antes de recibir el diagnóstico, y muchas de ellas acuden al médico en busca de ayuda cuando después de múltiples intentos no han conseguido embarazarse.
Las autoridades sanitarias de nuestro país estiman que la endometriosis afecta a más de 7 millones de mexicanas. Si bien el estudio fue realizado en Estados Unidos y sus resultados no pueden trasladarse directamente a la población mexicana, sus conclusiones sugieren que las mujeres con endometriosis podrían presentar un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Sin embargo, el 46 % reportado por los investigadores representa un incremento relativo del riesgo frente a mujeres sin endometriosis y no significa que el 46 % de quienes padecen esta enfermedad desarrollará diabetes tipo 2.
¿Cómo se relaciona la endometriosis con la diabetes tipo 2?
En primer lugar, es interesante anotar que los hallazgos sugieren que la endometriosis podría aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 en un grupo al que se le considera de bajo riesgo para desarrollar esta enfermedad.
En segundo término, sabemos que el tejido endometrial —aun el que está fuera del útero— no es tejido inerte; es biológicamente activo. Al sangrar internamente cada mes y no tener vía de salida, este tejido ectópico es detectado por el sistema inmunológico como un cuerpo extraño o una herida constante, lo que activa a los macrófagos (células de defensa) y provoca un estado de inflamación crónica sistémica.
Las citocinas proinflamatorias, particularmente el Factor de Necrosis Tumoral alfa (TNF-alfa) y la Interleucina 6 (IL-6), en niveles inusualmente elevados transportadas por el torrente sanguíneo, provocan un ambiente tóxico denominado estrés oxidativo, que afecta múltiples órganos.
El TNF-alfa y la IL-6 interfieren directamente con la vía de señalización de la insulina en tejidos clave, lo que impide que la glucosa entre a las células para convertirse en energía y provoca su acumulación en la sangre, condición conocida como resistencia a la insulina.
Al detectar el exceso de glucosa en la sangre, el páncreas reacciona produciendo cantidades masivas de insulina para tratar de “forzar” la entrada del azúcar a las células.
Progresivamente —y recordando que las mujeres con endometriosis tardan hasta una década en ser diagnosticadas— provoca que las células beta del páncreas se agoten, la producción de insulina caiga y se desarrolle la diabetes mellitus tipo 2.
Estos formidables hallazgos podrían motivar a los profesionales de la salud, particularmente a ginecólogos y especialistas en reproducción asistida, a prestar mayor atención al riesgo metabólico de las mujeres con endometriosis y, cuando corresponda, considerar un seguimiento más estrecho de factores asociados con el desarrollo de diabetes tipo 2.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes
National Institutes of Health. (8 de septiembre de 2026).
Endometriosis may increase type 2 diabetes risk.
Organización Mundial de la Salud. (24 de marzo de 2023).
Endometriosis.
Secretaría de Salud. (7 de julio de 2023).
En México, una de cada 10 mujeres en edad reproductiva puede padecer endometriosis.
Secretaría de Salud. (10 de septiembre de 2026).
Se recomienda acudir al especialista en caso de dolor crónico durante la menstruación: INPer.
Diabetologia. (5 de enero de 2021).
A prospective study of endometriosis and risk of type 2 diabetes.
National Library of Medicine. (14 de febrero de 2023).
A Pilot Study on the Co-existence of Diabetes and Endometriosis in Reproductive-Age Women.
