Premio Nobel de Química 2022.

Les informamos que el Profesor Hans Ellegren, Secretario General de la Real Academia Sueca de Ciencias, anunció la tripleta de ganadores del premio Nobel de Química 2022, conformada por el danés Morten Meldal, y los estadounidenses Carolyn Bertozzi y Barry Sharpless, padres de la química clic y de las reacciones bioortogonales, gracias a cuyos descubrimientos, los procesos químicos difíciles, ahora pueden realizarse con mayor sencillez, precisión, y a un menor costo.

“El Premio de Química de este año trata de no complicar demasiado las cosas, sino de trabajar con lo fácil y sencillo. Las moléculas funcionales se pueden construir incluso siguiendo una ruta directa”. Johan Åqvist, presidente del Comité Nobel de Química.

Barry Sharpless y Morten Meldal han sentado las bases para instrumentar una forma funcional de química, la química del clic, en la que los bloques de construcción moleculares se unen de manera rápida y eficiente, y Carolyn Bertozzi ha llevado la química del clic a una nueva dimensión, utilizándose en organismos vivos.

“Durante mucho tiempo, los químicos se han visto impulsados ​​por el deseo de construir moléculas cada vez más complicadas. En la investigación farmacéutica, esto a menudo ha involucrado la recreación artificial de moléculas naturales con propiedades medicinales. Esto ha dado lugar a muchas construcciones moleculares admirables, pero generalmente consumen mucho tiempo y son muy caras de producir”. The Nobel Prize.

Les comentamos que Barry Sharpless, ganador por segunda ocasión del Premio Nobel de Química, acuñó en el 2000 el concepto de química clic, el que en términos llanos designa a una forma de química simple y confiable, en la que las reacciones suceden rápidamente, evitando subproductos indeseados.

Tiempo después, y de manera independiente, Morten Meldal y Barry Sharpless elevaron el concepto de Sharpless, a través de la cicloadición de azida-alquino catalizada por cobre, una reacción química exquisita y eficiente, actualmente de uso generalizado, y que entre otras múltiples aplicaciones, se usa en el desarrollo de productos farmacéuticos, para mapear el ADN, y crear materiales que sean más adecuados para su propósito.

“La química del clic y las reacciones bioortogonales han llevado a la química a la era del funcionalismo, trayendo el mayor beneficio para la humanidad”. The Nobel Prize.

Por su parte, Carolyn Bertozzi llevó la química de clics a un nuevo y superior nivel, utilizándola para mapear biomoléculas importantes pero esquivas en la superficie de las células (glicanos – un tipo de polisacáridos encargados de la formación de la estructura de la célula o bien de ejercer la función de almacenamiento energético de la misma), desarrollando reacciones de clic que funcionan dentro de los organismos vivos, cuyas reacciones bioortogonales ocurren sin alterar la química normal de la célula. Con ellas, los investigadores han mejorado la orientación de los productos farmacéuticos contra el cáncer que actualmente se evalúan en ensayos clínicos.

“El término química bioortogonal se refiere a cualquier reacción química que pueda ocurrir dentro de los sistemas vivos sin interferir con los procesos bioquímicos nativos. El término fue acuñado por Carolyn R. Bertozzi en 2003”.