Cada 25 de septiembre, desde el año 2017, celebramos globalmente la efeméride por el pulmón.
La fecha fue propuesta por el Foro Internacional de Sociedades Respiratorias (FIRS, por sus siglas en inglés), una coalición mundial que está ampliamente respaldada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y en la que se integran múltiples entidades médicas como la Asociación Latinoamericana de Tórax (ALAT), la American Thoracic Society (ATS, por sus siglas en inglés) y la European Respiratory Society (ERS, por sus siglas en inglés).
El lema oficial para este año es “A Lifetime of Lung Health”, que en español significa “Una vida de salud pulmonar”, y tiene como objetivos prioritarios:
- Cuidar y proteger el sistema respiratorio en todas las etapas de la vida, desde el desarrollo prenatal hasta la vejez.
- Fortalecer drásticamente los esfuerzos globales para prevenir el inicio del consumo de tabaco y nicotina (incluyendo los dispositivos de vapeo), con un enfoque especial hacia los jóvenes y adolescentes.
- Promover políticas y acciones sólidas y de largo aliento para lograr un aire más limpio en los entornos urbanos, rurales y domésticos.
- Fomentar el diagnóstico temprano y oportuno, y garantizar que existan las condiciones necesarias para el acceso equitativo y oportuno a la atención médica, la prevención y tratamientos pulmonares de alta calidad.
El top cinco de las afecciones pulmonares
1. Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
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Afecta a más de 390 millones de personas. Está posicionada como la tercera causa de muerte a nivel global.
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En México la enfermedad afecta aproximadamente al 10 % de la población adulta, lo que en cifras redondas son 3 millones de personas.
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Se presenta principalmente en mayores de 40 años. Hace tiempo predominaba en hombres consumidores de tabaco. Sin embargo, afecta mucho a las mujeres que viven en zonas rurales exponiéndose al humo de leña (biomasa).
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El padecimiento no tiene cura, pero puede controlarse con broncodilatadores, corticosteroides inhalados, rehabilitación pulmonar y, en etapas avanzadas, oxigenoterapia.
2. Asma
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Afecta a más de 260 millones de personas en el mundo.
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Se estima que en México entre el 7 % y el 10 % de la población la padece, porcentajes que representan entre 8 y 12 millones de personas.
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Es la enfermedad crónica más común en la infancia, aunque puede aparecer en cualquier etapa de la vida. Es apenas más común en niños que en niñas, pero en la adultez afecta más a las mujeres.
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Los especialistas tratan el asma con corticosteroides inhalados, broncodilatadores agonistas beta-2 para el rescate rápido y en los casos de asma grave resistente, con medicamentos biológicos.
3. Cáncer de Pulmón
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A nivel global es la neoplasia maligna que acarrea un mayor número de muertes.
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En México se diagnostican cerca de 8 000 casos nuevos al año, de los que la mayoría fallecen al ser diagnosticados tardíamente, cuando se encuentran en etapas 3 o 4.
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La enfermedad afecta mayoritariamente a personas mayores de 65 años, y aunque antaño era un padecimiento preponderantemente masculino, la incidencia en mujeres sigue aumentando.
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El tratamiento de elección depende del estadio en el que se diagnostique.
4. Infecciones del Tracto Respiratorio Inferior (Neumonía)
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Ocasionan globalmente más de 2.5 millones de muertes al año.
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Los picos de riesgo se ubican en los extremos de la vida: niños menores de 5 años y adultos mayores de 65.
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Se tratan dependiendo del agente causal. Antibióticos si es bacteriana, antivirales si es viral, como influenza o SARS-CoV-2, soporte de oxígeno y en los casos graves manejo hospitalario.
5. Tuberculosis (TB)
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Actualmente, esta enfermedad infecta anualmente a unos 10 millones de personas en el mundo.
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En México se reportan más de 20 000 casos al año, siendo endémica en algunas regiones del norte y sureste.
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Los médicos suelen tratarla con un régimen compuesto por múltiples antibióticos durante un periodo ininterrumpido de 6 a 9 meses.
¿Cómo podemos disminuir su prevalencia?
- La primera acción fundamental para disminuir el número y gravedad de las enfermedades pulmonares y muchas otras más es dejar de consumir tabaco de manera tradicional y por vapeo.
- La segunda es impulsar los esquemas de vacunación contra el neumococo, la influenza, el virus sincitial respiratorio (VSR) y el COVID-19.
- Reducir la dependencia de estufas de leña (biomasa) en zonas rurales, sustituyéndolas por estufas ecológicas.
- Evitar la exposición prolongada en exteriores durante contingencias ambientales urbanas.
- Buscar un diagnóstico temprano a través de una espirometría realizada cada 1 o 2 años a partir de los 40 años de edad, sin importar que no haya signos y síntomas de alarma. La espirometría debe hacerse de inmediato si el paciente (fumador o ex fumador mayor de 35-40 años) presenta síntomas respiratorios, como tos crónica, exceso de flemas o disnea (falta de aliento) ante esfuerzos físicos.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes
Foro Internacional de Sociedades Respiratorias. (24 de septiembre de 2026).
Lung Health Starts Early and Needs Protecting Throughout Life | World Lung Day 2026 puts a spotlight on lung health across the life course.
Foro Internacional de Sociedades Respiratorias. (2026).
Organización Mundial de la Salud. (28 de abril de 2026).
Asma.
Organización Mundial de la Salud. (10 de junio de 2026).
EPOC.
Plataforma Global para Pacientes con Alergias y Vías Respiratorias. (25 de septiembre de 2026).
Día Mundial del Pulmón 2026.
Secretaría de Salud. (8 de julio de 2022).
En México, 8.5 millones de personas viven con asma: INER.
Secretaría de Salud. (7 de mayo de 2024).
Tratamiento adecuado permite a pacientes con asma una vida normal: INER.
Organización Panamericana de la Salud. (2021).
La carga de las enfermedades respiratorias crónicas en la Región de las Américas, 2000-2019.
