Se realiza con éxito el primer xenotrasplante de hígado como terapia “puente”, en pacientes en estado crítico en espera de un hígado humano afín

En este espacio de divulgación de la investigación y la ciencia para la salud, les hemos compartido con emoción y puntualidad los avances logrados hasta el momento con los xenotrasplantes de órganos de cerdos modificados genéticamente a humanos, desde que en 2019 el genetista Luhan Yang diera a conocer los avances obtenidos con la manipulación genética de órganos porcinos utilizando el editor genómico CRISPR; y en enero del 2022 se concretara el primer trasplante de un corazón de esta especie animal a David Bennett, un paciente norteamericano de 57 años que lamentablemente falleció casi 8 semanas después del procedimiento.

A partir de ese momento, les hemos informado la realización de varios xenotrasplantes de riñones y vísceras cardiacas a personas de ambos sexos, los que lamentablemente, y a pesar de haber conseguido avances significativos en la realización de cada uno de ellos, han concluido con el fallecimiento de los pacientes.

Ascendiendo peldaños en la épica búsqueda para eliminar, o cuando menos disminuir, en el menor tiempo posible el déficit de órganos humanos de reemplazo para humanos, la revista Nature dio a conocer en el artículo “Gene-modified pig-to-human liver xenotransplantation”, publicado el pasado 26 de marzo, la realización del primer trasplante experimental de un hígado porcino a una persona con muerte cerebral. El experimento se prolongó solamente por 10 días, atendiendo a la solicitud de los familiares del paciente intervenido, pero según los médicos, el periodo fue suficiente para demostrar la viabilidad del procedimiento, mostrando la correcta regeneración del hígado injertado sin que se presentaran signos de rechazo.

Evidentemente, el xenotrasplante de hígado porcino modificado genéticamente a una persona con muerte cerebral tuvo como fin primero y último la realización de una prueba de concepto para acumular la experiencia necesaria para la realización de futuras intervenciones exitosas, ya sea como trasplante final, o trasplante “puente”.

Es necesario precisar que, en este primer caso, la intervención buscó validar la realización de trasplantes hepáticos auxiliares heterotópicos, o, dicho de manera simple, la realización de un trasplante “puente” en pacientes en estado crítico, buscando mantenerlos con vida mientras se consigue un hígado humano afín, y se realiza la intervención, lo que podría ayudar a mantener con vida a pacientes que están a punto de perderla.