En una década, la población mayor de 60 años será la más alta de la historia.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), anticipó en octubre del año pasado que entre el 2020 y el 2030, el porcentaje de habitantes del planeta mayores de 60 años se incrementará un 34%, circunstancia que generará una enorme presión sobre los sistemas sanitarios y sociales de cada país, los que idealmente deberían anticiparse para afrontar este cambio demográfico, cuya pauta de envejecimiento poblacional es históricamente la más rápida registrada.

“En la actualidad, el número de personas de 60 años o más supera al de niños menores de cinco años. En 2050, el número de personas de 60 años o más será superior al de adolescentes y jóvenes de 15 a 24 años de edad”. OMS.

Poniendo en blanco y negro esto, les informamos que al finalizar esta década, una de cada seis personas en el mundo tendrá 60 años o más, llevando a la población de 60 años de edad de 1000 millones en 2020 a 1400 millones en 2030. Adicionalmente, los incrementos en la expectativa de vida permiten anticipar que para el 2050, la población mundial de personas en esa franja de edad se habrá duplicado, llegando a 2100 millones, triplicando el número de personas de 80 años o más entre 2020 y 2050, hasta alcanzar la cifra de 426 millones.

“A menudo se da por supuesto que las personas mayores son frágiles o dependientes y que constituyen una carga para la sociedad. Los profesionales de la salud pública, así como la sociedad en general, deben hacer frente a estas y otras actitudes edadistas, ya que pueden dar lugar a situaciones de discriminación y afectar a la formulación de políticas y la creación de oportunidades para que las personas mayores disfruten de un envejecimiento saludable”. OMS.

Por otra parte, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) estima que para el 2060, la población en edad de trabajar se habrá reducido más de una cuarta parte en la mayoría de los países del sur, centro y este de Europa, así como en Japón y Corea, lo que acarreará una fuerte presión financiera sobre las pensiones como consecuencia del envejecimiento poblacional. La OCDE hace notar también el fuerte deterioro de financiamiento ocurrido durante la pandemia por la pérdida de contribuciones, cuyos déficits, en el mejor de los casos, fueron paliados por el Estado, pero que requerirán fuertes ajustes y duras decisiones políticas.

“En el informe Panorama de las pensiones 2021 (OCDE) se afirma que el mayor reto a largo plazo en torno a las pensiones sigue siendo ofrecer pensiones sostenibles en los aspectos financiero y social en el futuro. Muchos países han incorporado mecanismos de ajuste automático (MAA) en sus sistemas de pensiones que cambian sus parámetros, como la edad de jubilación, las prestaciones o los tipos de contribución, al modificarse los indicadores demográficos, económicos o financieros. Estos mecanismos de ajuste automático son esenciales para ayudar a afrontar los efectos del envejecimiento”. OCDE.

La OCDE hace notar que antes de la pandemia, los jubilados en México tenían un ingreso promedio equivalente al 92% del recibido por la población total, en comparación con el 88% promedio de la OCDE. Sin embargo, para la población en su conjunto, la desigualdad de ingresos es una de las más altas de los países de la OCDE, sobre todo en el caso de las personas mayores de 65 años, con un coeficiente de Gini (medida de la desigualdad ideada por el estadístico italiano Corrado Gini) de 0.473, comparado con el 0.309 promedio de la OCDE. De los países miembros, únicamente Costa Rica presenta una mayor desigualdad de ingresos en la tercera edad.

“Los jóvenes resultaron muy afectados por la crisis y sus prestaciones futuras podrían reducirse, sobre todo si la pandemia provoca secuelas a largo plazo y dificultades para desarrollar su trayectoria laboral. Permitir el retiro anticipado de los ahorros acumulados para las pensiones con el fin de compensar las dificultades económicas —como ha sucedido en algunos países como Chile—, también puede generar problemas a largo plazo: a menos que estos retiros se compensen con un mayor ahorro futuro, las prestaciones de jubilación disminuirán”. OCDE.

Desgraciadamente, la tasa relativa de pobreza de ingresos de las personas mayores es muy alta en México siendo la de mayor profundidad de pobreza en los países de la OCDE.

Poniendo en contexto la anterior aseveración, les informamos que el 31% de quienes tienen 75 años o más (en su gran mayoría mujeres) tienen ingresos por debajo de la mitad del promedio, en comparación con la media de 11% de la OCDE. En México, el ingreso promedio de los mayores de 66 años en relativa pobreza es muy bajo: alrededor del 40% menor que el umbral de pobreza relativa.

Para tratar de disminuir el impacto del envejecimiento poblacional, la OMS lanzó la iniciativa “La Década del Envejecimiento Saludable 2021-2030”, cuyo objetivo central es el de reducir las desigualdades en materia de salud y mejorar la vida de las personas mayores, sus familias y sus comunidades a través de la acción colectiva en cuatro esferas: cambiar nuestra forma de pensar, sentir y actuar en relación con la edad y el edadismo; desarrollar las comunidades de forma que se fomenten las capacidades de las personas mayores; prestar servicios de atención integrada y atención primaria de salud centrados en la persona, que respondan a las necesidades de las personas mayores; y proporcionar acceso a la asistencia a largo plazo a las personas mayores que la necesiten.

“El Envejecimiento Saludable es el proceso de fomentar y mantener la capacidad funcional que permite el bienestar en la vejez. La capacidad funcional consiste en tener los atributos que permiten a todas las personas ser y hacer lo que para ellas es importante”. OMS.