“El deterioro de las dietas constituye una amenaza urgente para la salud pública. Urgen políticas y acciones coordinadas, para regular y reducir los alimentos ultraprocesados, y mejorar el acceso a alimentos frescos, mínimamente procesados”. The Lancet
El impacto ocasionado a la salud por la cada vez mayor incorporación a nuestra dieta de alimentos ultraprocesados (UPF, por sus siglas en inglés) es tan grave, que hay especialistas que incluso lo comparan con los peligros que acarrea el consumo directo e indirecto de tabaco, y el uso de los vapeadores, ya que los UPF están claramente asociados con la aparición de múltiples enfermedades, o el impulso de condiciones precursoras, y el agravamiento de algunos padecimientos preexistentes.
Estas fuertes conclusiones las dio conocer el pasado 18 de noviembre la prestigiosa revista científica The Lancet, con el título “Ultra-processed foods: time to put health before profit”, artículo en el que los autores afirman que hay suficiente evidencia para confirmar que el consumo cada vez más elevado de alimentos ultraprocesados atenta seriamente contra nuestra salud.
“El auge de los alimentos ultraprocesados (UPF) en la dieta humana está perjudicando la salud pública, agravando las enfermedades crónicas en todo el mundo y profundizando las desigualdades en salud.” The Lancet
Es importante saber que los alimentos ultraprocesados, mismos que múltiples especialistas en nutrición ni siquiera consideran alimentos por su pobre aportación nutricional, son el grupo de productos ingeribles más procesados en el sistema de clasificación Nova*, claramente identificados por contener aditivos sensoriales que mejoran su textura, sabor y apariencia, y que muchas veces reemplazan a los alimentos integrales y mínimamente procesados.
* El sistema NOVA clasifica los alimentos en cuatro categorías: NOVA 1 incluye alimentos no procesados o mínimamente procesados, NOVA 2 comprende ingredientes culinarios, NOVA 3 cubre alimentos procesados y NOVA 4 incluye alimentos ultraprocesados.
Los autores del artículo publicado en The Lancet afirman que “La industria UPF es un ejemplo de un sistema alimentario bajo el control de corporaciones transnacionales, que priorizan el lucro corporativo sobre la salud pública”. Los autores enfatizan “La necesidad de implementar políticas inmediatas para abordar el desafío de los UPF, lo que desde su punto de vista requiere una respuesta global coordinada y con recursos suficientes, y la creación de políticas integrales que se refuercen mutuamente, y que aborden las prácticas corporativas perjudiciales, rompiendo el control de la industria UPF sobre los sistemas alimentarios mundiales”.
En relación con la exposición y venta de alimentos ultra procesados en establecimientos públicos, como escuelas, guarderías, residencias de ancianos, hospitales, centros penitenciarios y comedores de los establecimientos públicos, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), declaró: “Los establecimientos públicos que atienden a toda la población, incluidas las personas más vulnerables, deben ser lugares que fomenten una alimentación equilibrada y donde se eviten los alimentos perjudiciales. Los gobiernos han de dar ejemplo velando por que los alimentos que se sirven y se venden en los establecimientos públicos ayuden a alimentarse saludablemente y a salvar vidas. No se deben destinar fondos públicos para adquirir alimentos que resulten en dietas dañinas”.
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En este sentido, es necesario reconocer la prohibición de las autoridades para la venta de productos ultraprocesados (chatarra) en el interior de aproximadamente el 90 % de las escuelas primarias públicas, pero mientras no se consiga establecer un acuerdo global para que las empresas que lideran este importante segmento económico produzcan alimentos de calidad, y nos reeduquemos para llevar una mejor dieta y hábitos de vida saludables, el problema seguirá persistiendo, lo que en nuestro país ha llevado al incremento de los índices de sobrepeso y obesidad en todos los grupos de edad.
También es importante destacar el aumento al gravamen fiscal a las bebidas con azúcares añadidos, y en menor medida a las bebidas con edulcorantes artificiales, que se empezará a aplicar en 2026, así como los impuestos al tabaco y el alcohol a través del Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS), y la incorporación en los empaques o etiquetas de los sellos que advierten a los consumidores: exceso de calorías, exceso de azúcares, exceso de sodio, exceso de grasas saturadas, exceso de grasas trans, y contiene edulcorante – evitar en niños, avisos sobre los que no se ha establecido su verdadera utilidad para frenar el consumo.
Lo cierto es que la acelerada y compleja vida que llevamos, sobre todo para quienes viven en las grandes ciudades en las que el tráfico vehicular es agobiante, las distancias y el tiempo para llegar y regresar del trabajo son impresionantes; y la inversión financiera y las dificultades para comer sanamente fuera de casa son altas, potencian el consumo de productos ultra procesados, los que además de estar fuertemente respaldados por una publicidad inteligente, y cuasi omnipresente, son atractivos, sabrosos, de precio accesible y disponibles en múltiples puntos de venta.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes:
The Lancet Series | Global Health. (18 de noviembre de 2025).
Ultra-Processed Foods and Human Health.
The Lancet. (18 de noviembre de 2025).
Ultra-processed foods: time to put health before.
The Lancet. (18 de noviembre de 2025).
Ultra-processed foods and human health: the main thesis and the evidence.
The Lancet. (18 de noviembre de 2025).
SERIESUltra-Processed Foods and Human Health.
The Lancet. (18 de noviembre de 2025).
Towards unified global action on ultra-processed foods: understanding commercial determinants, countering corporate power, and mobilising a public health response.
Organización Mundial de la Salud. (12 de enero de 2021).
La OMS insta a los gobiernos a fomentar la alimentación saludable en los establecimientos públicos.
códigoF. (6 de noviembre de 2025).
Estrategia Vive saludable, vive feliz beneficia a más de seis millones de niñas y niños en primarias públicas.
News Medical Life Sciences. (1 de julio de 2025).
The NOVA Method of Food Classification.
códigoF. (13 de noviembre de 2025).
Día Mundial de la Obesidad 2025.
