Las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte en México, superando por mucho a la diabetes mellitus y a los tumores malignos, y no debemos ignorarlas
Se podría pensar que el título de esta nota es exagerado y amarillista, pero cuando sabemos que las enfermedades cardiovasculares son –en nuestro país y en el resto del mundo– la primera causa de muerte prematura, y que muchas de ellas podrían haberse evitado con medidas precautorias que disminuyan la concurrencia de múltiples factores de riesgo, nos damos cuenta de que no lo es.
El pasado domingo 17 de mayo conmemoramos el Día Mundial de la Hipertensión Arterial (HTA). Por esta razón, invitamos al podcast de la CANIFARMA al médico Daniel Sierra Lara Martínez, especialista en Cardiología, Medicina Interna e Insuficiencia Cardíaca, quien nos habló de esta enfermedad, de sus signos y síntomas, de los factores de riesgo, y de los riesgos mortales que corren quienes, teniéndola, no se atienden oportunamente. Los invitamos a escucharlo.
Popularmente, a la HTA se le conoce como el “asesino silencioso”. Esto se debe a que, inicialmente, sus signos y síntomas suelen ser ignorados, minimizados o pasar desapercibidos. Esto permite que la enfermedad avance, dañe otros órganos y nos ponga en riesgo mortal de sufrir un evento cardiovascular que, si no nos quita la vida, probablemente nos dejará con secuelas permanentes.
Conceptos sobre la HTA que debemos conocer, que pueden ponernos en estado de alerta y, potencialmente, salvar nuestra vida
- La HTA se mantiene como el factor de riesgo modificable más importante para el desarrollo de un evento cardiovascular.
- Entre el 29.1 % y el 29.9 % de los adultos mexicanos vivimos con hipertensión arterial.
- Más del 40 % de los adultos que padecen HTA en México no están diagnosticados, algo evidentemente peligroso.
- Como ocurre en otros casos, existe la errónea creencia de que las enfermedades cardiovasculares afectan casi de manera exclusiva a los hombres, lo que, además de ser un error, pone en riesgo a las mujeres.
- La HTA afecta al 32.5 % de los hombres frente al 27.6 % de las mujeres adultas, pero esa brecha se cierra cuando las mujeres entran a la menopausia, al perder la protección estrogénica.
- Entre la población diagnosticada y bajo tratamiento farmacológico para controlar la HTA, solamente el 25.8 % de las mujeres y el 15.9 % de los hombres logran mantener sus niveles de presión arterial bajo control.
- La prevalencia de la HTA en el grupo etario entre los 20 y los 39 años es baja, pero su diagnóstico va en aumento.
- En adultos mayores a los 60 años de edad, la prevalencia de la HTA rebasa el 50 %.
- La HTA tiene una marcada identidad geográfica. Los estados del norte de la República Mexicana, y con mayor desarrollo urbano, reportan las prevalencias más elevadas relacionadas con sus hábitos dietéticos. Sonora presenta la prevalencia más alta del país (40.6 %), mientras que Colima registra la más baja (20.7 %).
- Durante los primeros seis meses del 2024, el INEGI registró 100 mil 710 muertes por enfermedades del corazón, manteniendo a las cardiopatías como la causa número uno de fallecimientos tanto en hombres como en mujeres.
- La Ensanut reporta que el 52.1 % de los adultos con HTA en nuestro país no practica ninguna medida no farmacológica para coadyuvar al control de su presión arterial.
- Del total de muertes por enfermedades cardiacas, el 53.1 % (53 mil 515) fue de hombres, y el 46.9 % (47 mil 187) de mujeres, diferencia que, como lo comenté, se reduce cuando las mujeres llegan a la menopausia.
- El sesgo por sexo ocasiona que más mujeres ignoren los síntomas y acudan más tarde en busca de atención médica.
¿Cuáles son las patologías cardiacas más frecuentes y sus signos y síntomas, potenciadas por la HTA?
A. Cardiopatía Isquémica (Infarto Agudo al Miocardio). La forma más frecuente de muerte cardiovascular, ocasionada por la obstrucción de las arterias coronarias.
Signos y síntomas en hombres: Dolor opresivo en el centro del pecho que se irradia al brazo izquierdo, cuello o mandíbula, acompañado de sudoración fría y falta de aire.
Signos y síntomas en Mujeres (Presentación atípica): Las mujeres suelen presentar cuadros clínicos diferentes que confunden al médico de primer contacto: dolor en la boca del estómago (epigastrio) que parece gastritis, dolor punzante en la espalda alta o fatiga extrema e inexplicable sin dolor torácico evidente.
B. Enfermedad Cerebrovascular (EVC o Infarto Cerebral). La HTA daña los vasos sanguíneos del cerebro, provocando su ruptura (hemorragia) o su oclusión (isquemia).
Signos y síntomas generales: Pérdida repentina de la fuerza o movilidad en la mitad del cuerpo (rostro, brazo o pierna), dificultad para articular palabras o comprender el lenguaje, pérdida del equilibrio y dolor de cabeza súbito de gran intensidad.
C. Insuficiencia Cardíaca. El corazón se debilita o se vuelve rígido debido al esfuerzo crónico de bombear contra una presión arterial elevada.
Signos y síntomas generales: Falta de aire al realizar esfuerzos mínimos o al estar acostado (ortopnea), fatiga crónica e inflamación notable (edema) en tobillos, piernas y abdomen.
¿Qué factores de riesgo modificables impulsan las enfermedades cardiovasculares?
- Consumo excesivo de sodio, cuya mayor parte proviene generalmente del consumo habitual de productos ultraprocesados y alimentos empaquetados.
- Obesidad y sobrepeso: Afectan a más del 75 % de la población adulta en el país, alterando los mecanismos de resistencia vascular.
- Sedentarismo: La inactividad física propicia la rigidez de las arterias principales.
- Tabaquismo y alcoholismo: El tabaco daña directamente el endotelio (la capa interna de los vasos sanguíneos), acelerando el proceso de aterosclerosis.
¿Cómo prevenir y controlar las enfermedades cardiovasculares?
- El primer paso es el tamizaje oportuno a partir de los 20 años, lo que se consigue con la medición periódica y correctamente realizada de la presión arterial, al menos una vez al mes, sobre todo si existen antecedentes familiares directos.
- Hacer caso al etiquetado frontal de los productos, en los que se advierte que tienen “exceso de sodio”, y evitar consumirlos. Consumir sal en exceso es peligroso.
- Fomentar el apego estricto al tratamiento farmacológico prescrito por el médico, descartando la absurda creencia de que el medicamento solamente se toma cuando “se sienten síntomas”. Los antihipertensivos no son analgésicos que se toman cuando hay dolor.
- Implementar y apegarse a la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension | enfoques dietéticos para detener la hipertensión) y realizar cuando menos 150 minutos de actividad física aeróbica moderada a la semana.
Lo cierto es que, si nosotros no lo hacemos, nadie más puede cuidar nuestro corazón ni brindarnos una mejor expectativa y calidad de vida.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes
Salud Pública de México. (Noviembre-diciembre de 2025).
Hipertensión arterial en adultos y brechas de atención a nivel nacional y estatal, Ensanut 2021-2024.
INEGI. (10 de noviembre de 2025).
ESTADÍSTICAS DE DEFUNCIONES REGISTRADAS (EDR).
códigoF el podcast. (18 de mayo de 2026).
Hipertensión Arterial.
Mayo Clinic. (27 de septiembre de 2025).
Enfoques dietéticos para detener la hipertensión: alimentación saludable para disminuir la presión arterial.
