“Se necesita una acción urgente a nivel mundial y local para lograr agua, saneamiento e higiene seguros y gestionados de manera sostenible para todos, a fin de prevenir impactos devastadores en la salud de millones de personas”. OMS
El pasado 26 de agosto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF, por sus siglas en inglés) dieron a conocer durante la Semana Mundial del Agua 2025 que el 25 % de la humanidad sigue sin tener acceso en sus viviendas al agua potable y al saneamiento gestionados de manera segura*, cifra que representa a 2 mil 100 millones de personas que viven en países de bajos ingresos, contextos frágiles y comunidades rurales, privadas inexplicablemente de los beneficios sociales esenciales que disfrutan otros segmentos socioeconómicos.
“El simple acceso a estos servicios no es suficiente. Si el agua no está limpia, no es segura para beber o está lejos, y si el acceso a los retretes no es seguro o está limitado, entonces no estamos cumpliendo con nuestra misión en favor de los niños del mundo. Los niños y sus familias de las comunidades pobres y rurales son los que corren mayor peligro de quedarse atrás. Los gobiernos deben invertir en sus comunidades si queremos superar estas divisiones económicas y geográficas además de hacer realidad este derecho humano esencial”. Kelly Ann Naylor, Directora Asociada de Agua, Saneamiento e Higiene de UNICEF
Al respecto, el doctor Ruediger Krech, Director Adjunto de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS, declaró: “El agua, el saneamiento y la higiene no son privilegios, sino derechos humanos fundamentales. Debemos acelerar la acción, especialmente en favor de las comunidades más marginadas, si queremos cumplir nuestra promesa de alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible”.
Es importante considerar que, más allá de los riesgos a la salud inherentes que acarrea la falta de agua potable en los hogares, son las niñas y las mujeres las responsables de recolectarla diariamente, lo que frena su participación plena y constante en la escuela, el trabajo y los pasatiempos sociales.
Diez datos clave del informe Progresos en materia de agua potable y saneamiento en los hogares 2000-2024: especial atención a las desigualdades
- A pesar de los avances logrados desde el 2015, 1 de cada 4 personas (2 mil 100 millones de personas en todo el mundo) todavía carecen de acceso al agua potable gestionada de manera segura*, incluidos 106 millones que la beben o la obtienen directamente de fuentes superficiales sin tratamiento alguno que la potabilice.
- 3 mil 400 millones de personas aún carecen de servicios de saneamiento gestionados de manera segura*, cifra que incluye a 354 millones que se ven obligados a practicar la defecación al aire libre.
- 1 mil 700 millones de personas carecen de servicios básicos de higiene en sus hogares, incluidos 611 millones que no tienen acceso a ninguna instalación.
- Las personas de los países de bajos y medianos ingresos tienen más del doble de probabilidades que las personas de otros países de carecer de servicios básicos de agua potable y saneamiento, y más del triple de probabilidades de carecer de higiene básica, y enfermar.
- En contextos frágiles, la cobertura de agua potable gestionada de manera segura es 38 puntos porcentuales menor que en otros países, lo que pone de relieve las desigualdades persistentes.
- A pesar de haberse implementado algunas mejoras sociales en las zonas rurales, sus habitantes aún se encuentran terriblemente desprotegidos. La cobertura de agua potable gestionada de forma segura aumentó del 50 % al 60 % entre 2015 y 2024, y la cobertura de higiene básica, del 52 % al 71 %. En cambio, la cobertura de agua potable e higiene en las zonas urbanas está estancada.
- Los datos de 70 países nos muestran que, si bien la mayoría de las mujeres y las adolescentes tienen materiales para su menstruación, y un lugar privado para cambiarse, la mayoría no tiene los insumos suficientes y adecuados para cambiarse con la frecuencia necesaria.
- Las adolescentes de 15 a 19 años tienen menos probabilidades que las mujeres adultas de participar en actividades durante la menstruación.
- A medida que nos acercamos a los últimos cinco años del período de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, será necesario acelerar el logro de las metas de 2030 de poner fin a la defecación al aire libre y el acceso universal a servicios básicos de agua, saneamiento e higiene, mientras que la cobertura universal de servicios gestionados de manera segura parece cada vez más fuera de alcance.
* Agua potable y al saneamiento gestionados de manera segura: Agua potable procedente de fuentes ubicadas en las instalaciones, libre de contaminación y disponible cuando se necesita, y utilizando sanitarios higiénicos en los que los desechos se tratan y eliminan de manera segura.
Por: Manuel Garrod, miembro del Comité Editorial de códigoF
Fuentes:
Organización Mundial de la Salud. (26 de agosto de 2025).
Una de cada cuatro personas en el mundo aún carece de acceso a agua potable, según la OMS y UNICEF.
códigoF. (30 de diciembre de 2022).
El avance mundial en la implementación de los servicios elementales de agua potable, saneamiento e higiene, nos muestra lo lejos que estamos de alcanzar esa meta para el 2030.
códigoF. (8 de julio de 2019).
La falta de acceso a servicios de agua potable, sanitarios y de higiene se mantiene como fuente de enfermedades a nivel mundial.
