Día Internacional de Investigación contra el cáncer 2024

Hace unos días, el 24 de septiembre, celebramos la edición 2024 del Día Internacional de Investigación contra el cáncer, efeméride que busca crear una mayor conciencia sobre el tema, y exigir mayores recursos financieros y humanos para impulsar la realización de nuevos y más audaces proyectos de investigación que, aprovechando las tecnologías emergentes, conduzcan al desarrollo de nuevos tratamientos para enfrentar con mayores posibilidades de éxito a las más de 200 variantes de células específicas que conforman esta patología, y cuyas manifestaciones malignas son la tercera causa de muerte en nuestro país, precedidas por las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.

Esta fecha se suma a la celebración del Día Mundial contra el Cáncer que se celebra anualmente el 4 de febrero, y que adquiere una mayor relevancia ante el cada vez mayor número de casos de neoplasias cancerosas malignas en poblaciones más jóvenes, algo que los especialistas vienen documentando con gran preocupación, y sin tener una explicación clara para ellas.

El diagnóstico temprano tiene tres componentes básicos:

• ser consciente de los síntomas de las diferentes formas de cáncer, y de la importancia de buscar consejo médico cuando se observan hallazgos anormales
• acceso a servicios de evaluación clínica y diagnóstico
• derivación oportuna a los servicios de tratamiento

Algunos datos importantes sobre el cáncer que vale la pena conocer

• El cáncer es una de las principales causas de muerte en todo el mundo.
• En 2020, las neoplasias malignas ocasionaron la muerte anticipada de cerca de 10 millones de personas, lo que representa una de cada seis muertes.
• Los cánceres más frecuentes son los cánceres de mama, pulmón, colon y recto, y próstata.
• Las infecciones que causan cáncer, como el virus del papiloma humano (VPH) y la hepatitis, son responsables de aproximadamente el 30 % de los casos de cáncer en los países de ingresos bajos y medios bajos.
• Muchos cánceres se pueden curar si se diagnostican de manera temprana y se tratan con precisión.
• Aproximadamente un tercio de las muertes por cáncer se relaciona con cinco principales factores de riesgo conductuales y dietéticos, como un índice de masa corporal elevado, la ingesta reducida de frutas y verduras, la inactividad física, el tabaquismo y el consumo de alcohol, lo que se suma a los altos niveles de contaminación aérea.

¿Qué está en nuestras manos para reducir los factores de riesgo pro cancerosos?

• no fumar cigarrillos normales ni electrónicos, ni consumir bolsas de nicotina
• mantener un peso corporal adecuado
• seguir una dieta saludable, en la que se incluyan frutas y verduras
• realizar actividad física adecuada de forma regular
• evitar o reducir el consumo de alcohol
• vacunarse contra el VPH y la hepatitis B si pertenece a alguno de los grupos para los que se recomienda esta acción preventiva
• evitar la exposición a la radiación ultravioleta (exposición al sol y a los dispositivos de bronceado artificial), y/o utilizar medidas de protección solar
• garantizar el uso seguro y apropiado de la radiación en la atención médica (con fines diagnósticos y terapéuticos)
• minimizar la exposición ocupacional a la radiación ionizante
• reducir la exposición a la contaminación del aire exterior, y la contaminación del aire interior, incluido el radón (un gas radiactivo producido a partir de la descomposición natural del uranio, que puede acumularse en edificios: hogares, escuelas y lugares de trabajo)