Día de Muertos: un evento que afecta nuestra salud mental, confrontándonos con el duelo y nuestro mayor miedo, la muerte

El uno y dos de noviembre son fechas de gran significado en México, donde se celebra el Día de Todos los Santos y el Día de los Muertos, respectivamente. El primero se dedica a honrar a todos los santos, mientras que el segundo se centra en recordar a los difuntos, tanto adultos como niños, visitando y hermoseando sus sepulcros, los monumentos mortuorios, o cruces de carretera, con flores, veladoras, globos y juguetes, aderezándolos, además, con comida, bebida y música.

Aunque en primera instancia esta celebración podría no parecer una efeméride relacionada con la salud, un análisis más profundo revela el enorme significado y la potencia que acarrea para la psique y la salud mental de quienes acometen estas fechas con devoción, respeto y humildad. A través de los altares de muertos y la asistencia a los camposantos, a los monumentos mortuorios a pie de calle o carretera, y a los templos, se muestra la profunda resonancia y los miedos ocultos o manifiestos que la muerte de un ser querido –y su ausencia permanente– nos acarrean; un evento inevitable para el que no hemos sido correctamente preparados ni educados, en la mayoría de los casos.

Ansiedad, depresión y la pérdida del sentido de la vida, así como los síntomas y riesgos asociados con los padecimientos mentales, adquieren un renovado y potente significado ante una importante celebración que, dependiendo de las tradiciones de cada cultura, se manifiesta de diferentes maneras, pero siempre con el mismo significado, honrar a los seres amados que ya no están con nosotros, sin importar si partieron a causa de una enfermedad o accidente que segó su vida de manera anticipada, o a causa de la edad avanzada, lo que, después de la pandemia, y la rampante inseguridad en la que vivimos, cada día son más evidentes y numéricamente tangibles.

Cuando sufrimos la pérdida de un ser amado, sin importar si estaba prevista, incluso deseada, a causa del sufrimiento ocasionado por una enfermedad o los achaques de la vejez, o cuando ocurre de manera brutal e inesperada, somos amenazados por un desequilibrio emocional que puede conducirnos a la depresión, urgiéndonos a usar nuestra resiliencia para enfrentarnos a ella, o a buscar ayuda profesional para resignificarla, tratando de recuperar o encontrar un nuevo sentido de vida, y seguir adelante.

Si bien es cierto que hay quienes se enfrentan a las pérdidas y las resignifican con éxito haciendo uso de sus propios recursos emocionales, hay quienes no pueden hacerlo ante la dimensión y brutalidad de la pérdida, requiriendo ayuda profesional de psicoterapeutas, psiquiatras y una especialidad particularmente valiosa: la tanatología. Esta se define, por el Instituto Mexicano de la Tanatología, como la “disciplina científica que se encarga de encontrar el sentido al proceso de la muerte, sus ritos y significado concebido como disciplina profesional, que integra a la persona como un ser biológico, psicológico, social y espiritual para vivir en plenitud y buscar su transcendencia. También se encarga de los duelos derivados de pérdidas significativas que no tengan que ver con la muerte física o enfermos terminales”.

A la par de estas fechas de celebración, o de cualquier otra que por su intensidad emocional nos impacte, como la navidad y el fin de año próximos a realizarse, el cuidado de la salud mental es un tema esencial.

códigoF, el podcast

Los invitamos a escuchar dos programas de códigoF, el podcast: uno en el que conversamos sobre la tanatología con la psicóloga Marcela Latapí, y otro sobre la pérdida del sentido de la vida como factor de riesgo, con la psicóloga María Teresa Lemus.